竹影斜覆，灯火摇曳。

嬴无尘立于窗前，望着夜幕中繁星点点，沉默不语。

“阁内局势已按预定推进。”庞统递上一封密信，声音从容，“李钟急怒攻心，短期内势必反扑。但支持他的人已生疑心，尤其张汜，此刻动摇最甚。”

白昱看罢密信，冷声道：“李钟虽退，却绝非善罢甘休。越是逼他，他越会铤而走险。”

嬴无尘缓缓道：“狗急跳墙，不过是预料之中。接下来，得逼他亲自出手。”

庞统微笑：“正合我意。下一步已安排妥当——李钟若自乱阵脚，叛乱派便难保不生裂痕。”

白昱眼神一沉：“若有需要，我可暗中调动江左人手。”

嬴无尘摆手：“不急，先看他下一步棋。”

庞统指间轻转茶盖，低语：“流言既动，接下来——便该让剑光催生裂隙了。”

茶香浮动，密室中杀意弥散，夜色深处，风声仿佛也暗藏锋锐。

190年，六月二十一，午时

建业·天机阁·长老堂密议室

长老堂深处，密议室内，厚实的朱木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。室内陈设简朴，唯中央一张黑檀长案上铺着舆图，案边散落数封尚未封口的密信，纸角因反复摩挲而卷曲，墨迹斑驳，却依稀可见“执法堂”、“白昱”、“清肃”等字样。

室内气氛压抑得仿佛凝固，连那案上燃着的铜灯火焰都显得摇摇欲坠。

李钟负手而立，背影高大而森冷。他站在舆图前，目光死死盯着建业与周边地形的交界处，眼底翻涌着难以平息的怒火。鬓角因连日奔波而显得凌乱，衣襟上沾有未及拂去的灰尘，却不曾有人敢出声提醒。

密信是方才刚由暗线送来，内容无疑是一道重锤——白昱已接管执法堂，且雷厉风行，短短一个辰时，便撤换了十余名内外务堂的心腹弟子。更糟糕的是，黄承彦和庞德公也被司马徽赋权协助，势如劈山断流，步步紧逼，令他多年经营的势力瞬间动摇。

沉默如死水般弥散开来。

张汜站在一旁，眉心紧蹙，神色纠结。房中连他和公孙策都被这压抑气息所震慑，不敢率先开口。

小主，

许久，李钟终于动了。他缓缓抬手，将那封信揉成团，指节因用力过猛而微微泛白。