林家院子里也是饭菜香气扑鼻，堂屋里刚摆了饭桌儿。

老爷子领着淘气的栓子和丸子、喜子，从外边回来，三个小子都是笑嘻嘻躲在太爷爷身后，不敢出来。

迎出来的大莲还有什么不明白的，嗔怪道，“是不是又脏成泥鳅了，别以为躲在你们太爷爷身后，我就不能罚你们了！”

栓子三个赶紧缩了头，扯着太爷爷的袖子，老太爷果然笑道，“好了，哪有几个小子小时候不淘气的，越淘气越聪明。大不了让他们自己洗几次衣衫，他们就长记性了，知道爱惜衣衫了。”

“他们也不会洗啊…”

别看大莲方才很严厉，其实最是疼爱孩子，老太爷这么一说，她反倒迟疑了。

老爷子摆摆手，笑道，“放心，兑些温水，洗两次他们就会了。贵哥儿园哥儿他们小时候也是这般，你娘要打，娇娇就出了这个主意。果然比他们几下还管用！”

大莲听说是小姑子的主意，就道，“那好，一会儿脱下脏衣衫就留着，明日要他们自己洗。”

栓子丸子喜子三个听着不会挨打，只不过要洗衣衫，都是新奇，纷纷嚷着，“好啊，我们自己洗。”

老爷子瞄了他们一眼，很是有些幸灾乐祸。要知道，你们爹小时候都边洗边哭鼻子，你们难道还能是例外，等着明日看热闹好了。

很快，家里老少都聚一起吃晚饭。

虽然家里很多人不在，但孩子们都长起来了，可以上桌儿吃饭，于是照旧开了两桌儿，勉强让老爷子老太太看了，心里还有几分安慰。

吃过饭，孩子们去院门口寻了小伙伴，林大海和林保几个坐在廊檐下，陪着老爷子说话。

老爷子吧嗒着烟袋锅儿，就问道，“安哥儿走几日了？”

林保应道，“有十四日了，算这日子，应该到湖州，同水生和园哥儿汇合了。”

林大海也道，“大山怕是也到了，马车虽然笨重，但水泥路平坦，总能快一些。”

老爷子点头儿，刚要再说话，胡天明却突然带了几个剑手进来，“老太爷，南边传回消息了！”

众人齐齐站了起来，都是惊疑问道，“这么快？”