他是个有野心的，一甲榜眼的名声那样好，不少高官大员想要和程家攀亲，不乏有钱有势的才情美人，他却始终不松口。迟惊鹿知道，他志不在此，他想要的和常人不同，并且能够一直坚持下去。

听季宅的小侍卫说，有个小姐故意和他走得很近，约他去湖边游玩，当天那小姐就落水了，幸好被路过的船夫救下，高烧不退，现在还在家休养。

想到这儿，迟惊鹿冷得一哆嗦，这样冰冷的天气，掉进湖里……

“还有一个人你们可都没说到……”一女眷悄悄道，“那个探花……”

“我劝你别想那个人了，能当上探花的，可不是你我能肖想的！”旁边女子无情打断了她，“我听说季九公子的探花之名，全是为着霓珠公主，若非如此，他也有可能是榜眼。”

迟惊鹿听得入神，不知觉间咬了嘴唇，渗出一点血来。那女眷说得有头有尾，不像是假的。难道说，若不是公主喜欢他，给他封了探花，那他很有可能是榜眼，甚至状元？

那梦里的一切都可以解释了，季子星本就有那样超群的实力，甚至要超过程一奇和石丞落。

那些女眷们提到季子星的时候，甚至不用他原本的名字，而是唤他“季九公子”，好像把他的名字说出口，是一件多么禁忌和避讳的事。

酒席吃到一半，迟惊鹿才在人堆里看见季子星的身影。她便是不用回头，也能感觉到从身后射出去的灼灼目光，都是冲着季子星去的。

他没有穿平日里常穿的墨色圆领长衫，而是换了一件降青色的官袍，随意披了一条黑风衣，非常有气势。

只听那女眷小声道：“季九……”

迟惊鹿有些犹豫要不要叫他，没想到她正想着，季子星就看见她了，冲她招手：“八姐，来这边。”

他正在应酬，走不开，刚进石府的门，就被众人拥簇着到了桌边喝酒。