宫中家宴，设在御花园临近水榭的敞轩内，月色与宫灯交织，丝竹管弦之声悠扬，一派和乐融融的景象。

这场宴席，名义上是皇帝为欢迎岳母李氏与小姨子李秀儿所设，彰显天家对柔妃娘家的恩宠。

经过一夜辗转反侧，李鹂儿强行按捺下心中的疑虑与不安，不断说服自己：秀儿年纪小，面皮薄，私下遇见皇帝这等事，羞于启齿实属正常；

而皇上日理万机，偶遇小姨子这等微末小事，不值一提也在情理之中。她拼命为自己的不安寻找合理的出口，试图将那根扎在心头的细刺软化、抚平。

然而，所有的自我安慰，都需要一个验证。而眼前这场家宴，便是最好的试金石。

她倒要看看，在这众目睽睽之下，皇上与秀儿，是会坦然提及那夜的暖棚偶遇，还是……心照不宣地演上一出“初次”相见的戏码。

若选择后者，那便坐实了她心中最坏的猜想——这两人，已然生出了不愿让她知晓的默契。

宴席间，李鹂儿面上挂着得体温婉的笑容，应对着帝后的问询，关照着自己的母亲，心思却如同最敏锐的探针，时刻捕捉着上首皇帝与身旁妹妹之间任何一丝细微的互动。

她看到妹妹李秀儿始终低眉顺眼，姿态恭谨中带着恰到好处的疏离，仿佛真的只是一个初次面圣、心怀敬畏的臣女。

而皇上，起初也只是如同寻常家宴般，表达了欢迎之意，语气温和却不失帝王威仪，目光扫过秀儿时，虽有欣赏，却也并未过分停留。

一切看似正常，甚至……正常得有些过分。

李鹂儿心中那根弦却越绷越紧。她决定主动出击，亲手拨动一下，看看能激起怎样的涟漪。