青州女判(上)

青州府的晨钟敲到第三响时,府衙前的鸣冤鼓已被拍得震天响。

“威——武——“

两侧衙役的喝声有气无力,倒是一阵香风先飘进了大堂。知府程敏之缩在公案后,看着师爷小跑进来,附耳道:“大人,是'脂粉衙门'的人来了。“

程敏之手里的惊堂木“啪“地掉在地上。

三顶青绸小轿停在衙前,轿帘一掀,先探出六只描金绣凤的官靴。为首的妇人约莫四十岁,头戴乌纱描金冠,腰间玉带上悬着鎏金算盘和铜钥匙——正是青州女判司主事,林见素。

“程大人。“林见素一脚跨过门槛,后头十二个着圆领袍的女书办鱼贯而入,“昨夜贵府捕快在醉仙楼拿了个画皮妖,按《大清风鉴·异类律》,该移交我司处置。“

程敏之的胡子抖了抖:“林主事,那妖物害了三条人命……“

“所以更该由我们审。“林见素身后转出个戴帷帽的年轻女子,声音清凌凌似碎冰碰瓷碗,“妖物附在醉仙楼头牌苏小小身上三月有余,而贵府竟无一人察觉——“

帷帽轻纱被指尖挑开一线,露出半张雪玉似的脸:“程大人要不要猜猜,这三个月,您那位师爷去醉仙楼喝了多少回花酒?“

师爷“扑通“跪下了。

女判司的地牢不设刑具,倒像间精巧绣房。四壁挂着《女诫》《闺范》的绣屏,熏笼里燃着安神的苏合香。

苏小小——或者说披着苏小小皮囊的画皮妖——被三十六根银针钉在湘妃竹榻上。每根针尾都缀着珍珠,乍看像给美人添了套别致首饰。

“奴家冤枉呀。“画皮妖眨着秋水眸,“那三个登徒子自己心脉爆裂而死,与奴家什么相干?“

林见素慢条斯理地煮茶:“苏姑娘别急。你右肩胛骨下三寸,是不是有个梅花烙?“

画皮妖瞳孔骤缩。

“嘉靖三十七年,南昌宁王府逃了个歌姬。“林见素推过一盏君山银针,“那姑娘肩上有宁王烙的梅花印,后来被发现在枯井里——皮肉完好,骨头却不见了。“

茶汤映出画皮妖扭曲的倒影:“你、你怎么……“

“因为那口枯井二十年前被我祖母填了。“帷帽女子突然开口,“井底七具白骨,每具的肋骨上都刻着'宁王赏玩'。“

地牢忽然静得可怕。熏香里混进了铁锈味,画皮妖的指甲暴长三寸,又硬生生缩回去:“你们女判司……不是只管女人官司么?“

“是啊。“林见素微笑,“所以宁王世子的案子,我们只审你这张——“她突然撕下苏小小一片指甲,“偷来的皮。“

指甲落地化作半截指骨,骨节上依稀可见牙印。

女判司的刑堂设在绣楼顶层。

没有血淋淋的刑具,只有十二扇花鸟屏风围成的圆圈。林见素将画皮妖按在圈心蒲团上,自己却退到屏风后。

“按《女鉴》第三十六条,异类害人者,当受'织魂之刑'。“帷帽女子摘下帷帽,露出一张与苏小小一模一样的脸,“但念你生前也是苦命人——“

她从袖中抽出一根金线,线头缀着银针:“我替你缝好这张皮,送你去转世,如何?“

画皮妖突然尖叫:“你不是女判!你是……“

金线穿唇而过,将未尽之言缝成一声呜咽。屏风上投出诡异影子:女子飞针走线,而地上的“苏小小“正被一寸寸拆解,露出内里千疮百孔的旧皮囊。

窗外更鼓敲过三更,绣楼里飘出烧焦的丝绸味。晨光熹微时,林见素独自下楼,手里捧着个锦盒。

“送去给程大人。“她对值守的女书办道,“就说这是宁王府旧案的证物——“

盒盖微启,一片绣着梅花的完整人皮在朝阳下泛着珍珠光泽。

蒲小倩被一阵刺耳的警报声惊醒。

她睁开眼,发现智能罗盘正在床头柜上疯狂旋转,投影屏上跳动着血红色的警告:

【检测到未登记妖气波动】

【来源:蒲松龄纪念馆快递包裹】

【危险等级:A】

“又来了。“她抓了抓乱糟糟的长发,赤脚踩过满地古籍。昨晚通宵修复《聊斋》残卷,现在太阳穴还在突突地跳。