"姑娘！"莺儿举灯照向梁柱裂缝。水渍蜿蜒成的河道图上，"忠顺王府别院"处渗出暗红，竟是昨日薛蟠狱中捎回的血书残片。窗外马蹄声急，小厮撞开房门："刑部要提姨太太过堂！说二十年前的漕银..."

【宁国府会芳园 未初二刻】

尤氏瘫坐在散落的银锭堆里，焦大醉呓穿透假山石洞："...那夜抬进来的描金箱，开锁时淌的都是血水..."贾珍突然暴起，羊脂玉扳指砸向祖宗画像，裂痕处飘出半张地契。冯紫英俯身拾起，朱砂圈注的村落名，正是贾琏急报中提及的决堤处。

"珍爷好手段。"水溶长史冷笑抚过地契边缘，"这黄麻纸产自苏州官办纸坊，去年工部采买的三千刀..."话音未落，锦衣卫踹开垂花门，锁链声响彻回廊。

【荣国府西跨院 申正刻】

凤姐用护甲划过素缎暗纹，翟鸟金线在暮色中明明灭灭。平儿忽地扯开布匹："这云锦织法不对！内务府造办处的双绉纹该是..."丰儿白着脸撞进来："周瑞家的招了！二十年前往运河码头运的黑檀箱，装的根本不是药材！"

玛瑙算盘轰然坠地，珠子滚进砖缝拼出歪斜的"囚"字。凤姐猛扯床帐，夹层飘落的不是银票，而是半幅泛黄襁褓，金线螭纹缺了左眼。窗外秋雨滂沱，打湿了刚贴上的封条，墨迹在茜纱窗上晕染如泪。

【大观园凹晶馆 酉初三刻】

黛玉对着火盆拨弄炭灰，忽见碎纸片显出血书残句："...凤藻宫西角门第三柱..."湘云掀帘进来，斗篷沾着栊翠庵的香灰："可了不得！妙玉闭关的禅房掘出整箱硫磺！"宝钗疾步而入，手中染血的河道图与兵符纹路渐次重合。

箭啸声撕裂暮色，雕翎箭钉在门框嗡嗡作响。探春油纸伞沿垂下雨帘："沁芳闸捞着的万民书，血指印在'戊寅年'处汇成旋涡..."丧钟忽鸣十三响，惊起满园寒鸦。