张锡九提醒道：“二娃，赶车不要太快，能赶回来吃午膳就不迟。”

二娃笑着说道：“少爷放心，我心里有数。”

他赶着马车从淮城吉宝斋的门口经过，向店里看了一眼。然后迅速地往前赶。

在前面的街角转弯处，马车拐进了一道长巷。

这是一条茶盐，菜市杂处的市场，人来人往，十分热闹。

大约走了十多分钟，马车再向东边转弯，就到了一条大道。这条路通常是乡下人进城赶集时使用的驴车和马车的大路。

虽然已是深秋，但道旁的不知名的野花还在开放，这使得张锡九和二娃的心情格外好。

在这条道上赶集的大车，有驴车、马车，还有骡车，但张锡九有篷的马车在这儿显得比较突出。

二娃一边赶车，一边说道：“少爷，你看这路上的车来车往，真热闹。”

张锡九看着窗外，说道：“是啊，这深秋时节，还能看到这么多野花，真是难得。”

马车在大路上走得时快时慢，大约二十分钟后来到了前面的一个山口。

向左前方拐进去，就是一条能容纳两辆马车相向而行的土石路。

二娃说道：“少爷，这条路再往前就是八马沟子了，咱们快到了。”

马车在这条不太平整的路上又走了十多分钟，见到了前方一片竹林。这时二娃在马车前喊道：“少爷，已经到林家湾了，再往前不远就是八马沟子了。”

张锡九在车上说道：“二娃，等马车到了八马沟子，你将马车停在沟外，我们出来后去你家。”

二娃一听，高兴地道：“少爷，好的，我知道了。”

当马车来到八马沟子的外道口，张锡九下了马车，已经做好了易容。

他对二娃道：“二娃，你就不要进去了，就在这儿等我。”

张锡九一人顺着这条八马沟子的石板路，进到村子里。

刚到沟子的门楼口，只见这八马沟子戒备森严，对来往的行人盘查得很严。两位中年人见到张锡九就上前问道：“唉，请问你是来干啥的？”