七道寒光破空时，楚逸风正背对着秦灵儿挑飞最后两个盗匪。

听到惊呼的刹那，他靴尖勾起地上一截断刃，旋身挥出漫天剑影。

金属碰撞声如珠落玉盘，淬毒暗器纷纷钉入崖壁，将青苔腐蚀出蜂窝状的孔洞。

秦灵儿的银镯还举在半空，怔怔望着挡在身前的挺拔背影。

楚逸风左手仍保持着掷出断刃的姿势，右手长剑已抵住盗贼头目咽喉，剑穗上沾着杏仁碎屑的白玉环轻轻晃荡。

"你..."盗贼头目捂着血流如注的右臂倒退，"你怎么可能..."

"三年前苗疆百毒宴。"楚逸风剑尖挑起对方腰间露出半截的令牌，露出上面刻着的九尾狐图腾，"你们用同样的招式偷袭药王谷长老。"

秦灵儿噗嗤笑出声，捡起滚落脚边的椒盐杏仁吹了吹："难怪方才说零嘴袋子炸得漂亮。"她突然蹙眉，盯着盗贼头目腰间渗出黑血的伤口——那分明是狼魂之力灼烧的痕迹。

盗匪们连滚带爬消失在晨雾中时，东方已泛起鱼肚白。

秦灵儿蹦跳着去捡散落的行囊，发现装着密信的青铜匣正在发烫。

她刚要触碰，却被楚逸风用剑鞘拦住。

"星轨偏移更严重了。"他指着匣面浮现的裂纹，那些纹路正诡异地组成北斗吞尾的图案，"两个时辰内必须找到最近的祭坛。"

翻身上马时，秦灵儿注意到楚逸风左手虎口有道细小的血痕。

她假装整理缰绳，悄悄将狼魂之力凝成丝线缠绕过去。

金红微光触及伤口的瞬间，楚逸风突然收拢掌心。

"别浪费气力。"他抖开浸透雨水的舆图，指尖在某处山坳点了点，"午时前会经过赤水镇，那里的..."

"楚大哥你看！"秦灵儿忽然扯住他衣袖。

晨光穿透云层洒在泥泞山路上，昨夜暴雨积成的水洼竟开始咕嘟冒泡。

她颈间狼牙坠子微微震颤，感应到地底深处传来熔岩般的躁动。

楚逸风解下水囊淋湿帕子："把面纱戴上，接下来的路..."话音戛然而止。

浸透冰水的绢帕触到秦灵儿脸颊时，突然蒸腾起白色雾气，仿佛碰到的不是少女肌肤而是烧红的铁板。

两人同时抬头望向天空。

残存的雨云正以肉眼可见的速度消散，曝露出的太阳边缘泛着不祥的紫红色光晕。

秦灵儿解开束发的银铃铛，发现镂空花纹里结着细小的盐晶。

"有人在用祭坛催动旱魃。"楚逸风猛拽缰绳调转马头，枣红马嘶鸣着踏上完全背离原定路线的岔道。

他怀中密匣突然自动弹开，泛黄的信纸飘出来，被烈日烤焦的边角蜷曲成星芒形状。

秦灵儿伸手接住一片灰烬，瞳孔骤然收缩——灼痕组成的图案，分明与她幼时在狼族祭坛见过的火纹如出一辙。