天机阁·东侧内院

晨雾初散，阳光尚未完全穿透厚厚的云层，整个天机阁笼罩在一层淡淡的灰光之中。往日里内院井然有序，弟子行走之间脚步沉稳、目光清明，而今却隐隐透出异样。

茶棚旁，几名执事低声交谈，神色不一。

“听说了吗？有人说副阁主暗中勾结鬼谷书院，连这次执法堂换人，背后也有鬼谷的影子。”

“这……不是胡说吧？副阁主可是阁中权势滔天的人物，怎会做这等事？”

“哼，未必。最近阁中动荡太多，谁敢保证没有黑手？”

“嘘！别乱说，耳目多着呢！”

言虽如此，话音却像春草般，明里暗里悄然蔓延。

不远处，几个外门弟子也议论纷纷。

“昨晚有人见到执法堂的人半夜进出长老堂，黑灯瞎火的，肯定不简单！”

“副阁主是不是想取代阁主？”

“要真是那样……咱们算哪边人？”

低语声此起彼伏，像细针刺进人心最软处，疑虑便如星火燎原。

天机阁·长老堂

议事堂内，气氛沉重。十余名执事与数位长老列座，原本庄严肃穆的氛围，如今却多了几分莫名压迫感。

李钟端坐主位，脸色铁青。案上摆着几封密报，字字句句，皆是关于“李钟勾结鬼谷”的传言。

“荒唐！”他一拍案几，茶盏震颤，热茶溅落，徒增几分狼狈。

公孙策拧眉道：“阁主，此言甚嚣尘上，再不制止，只怕人心动摇。”

张汜低声附和：“不如立刻严查，凡敢妄议者，重责不饶！”

小主，

李钟眯眼，缓缓开口：“严查？难道让人觉得我心虚？此事明显有人在暗中推波助澜。”

他顿了顿，寒声道：“庞德公。除了他，还有谁敢如此肆无忌惮？！”

堂下有人小声议论：“可庞长老素来行事磊落……会不会是误会？”

“误会？”李钟冷笑，“这世上误会两个字，最是冠冕堂皇。”