二人握过手后弗勒格轻轻点头致意便离开了朱利奥，跟随伯恩斯小姐步入了大厅。只留下站在原地迎宾的朱利奥望着二人的背影暗自神伤。这时对面盯着朱利奥的那位身穿紫红裙子的小姐却转怒为喜，仰着脸嘲笑似的看着朱利奥那落寞的样子。

随后入场的是露露和弗兰西，当看到弗兰西那英武强壮的身形时迎宾的众人颇感震撼。朱利奥更是略带敬畏的主动伸手与弗兰西握手。弗兰西没有过多跟他寒暄，只是简单自报家门之后便转身入场了。但弗兰西那英武的形象却深深的吸引了对面那紫红裙子的圆脸小姐，她目不转睛的盯着弗兰西那雄健的背影直到他进入大厅。

“哥，你说我这准嫂子有必要看你这么紧么？跟个密探似的守在对面，盯得我浑身不自在。”一同迎宾的小乔万那没好气的朝朱利奥问道。

朱利奥没有第一时间回答，只是无奈的叹了口气说道：“哎，你这位未来的嫂子马上就要过门了。毕竟她在占西长大还不适应自由城的生活。”

乔万那回头略带怜悯的看了一眼她哥，满脸不屑的说道：“哼，对岸来的乡下妞。脸上就算刮上十斤腻子也挡不住那一身的土气。瞧她那身行头，运河边上的艺妓都比她会穿搭。好不容易从茱莉亚那挣了个迎宾的差事却满眼看见的都是她，真是扫兴。”

朱利奥无奈的看了看乔万那，他知道自己的两个妹妹茱莉亚和乔万那对自己的这个新未婚妻劳拉没什么好感。虽然是茱莉亚扳倒的伯恩斯小姐间接促成了劳拉上位，但她对劳拉的出身依旧十分轻视。而乔万那一直与伯恩斯小姐交好，自然对这个新嫂子充满了敌意。

可是劳拉.路易吉是他爷爷和父亲钦点的未婚妻，谁让这个来自占西流放犯的家族近两代崛起的如此之快呢？路易吉家族祖父一代还是流放犯的子嗣，可偏偏叔父一代出了一个教士孔蒂.路易吉，鬼使神差成为了当今教皇的私人秘书。虽然这个职位不高，但权力极大，凭借着这位叔父的帮衬。路易吉家两兄弟重回自由城发展，凭借着军功和口才各自打下了一片天地。

兄长纳威.路易吉居然一路高升成为了自由城海军上将联合舰队司令，踏足到了自由城的权力核心。弟弟纳特.路易吉则通过广场演说走群众路线，成为了自由城议会中代表底层利益的‘赤脚党’党魁，纳威的三个儿子也就是劳拉的三个堂哥更是都混成了联合舰队的船长和佣兵队长。 这路易吉家族在短短的三十年不到的时间，居然从偏远的占西重归自由城，妥妥的混成了仅次于贝托尼、马利诺、波吉亚、斯特奇四大家族之后的第五大家族,并且眼看着是一路向上的趋势。

因此为了拉拢路易吉家族，当时的自由城执政官贝托尼家族的老族长李奥纳多亲自与儿子莱昂多制定了这个计划：就是让自己的长孙朱利奥抛弃伯恩斯小姐与路易吉家族唯一的女儿劳拉订婚。 为了完成这个计划，老族长亲自受益孙女茱莉亚安排的那次‘马球场绯闻’。在成功赶走伯恩斯小姐之后，老族长李奥纳多亲自主持了朱利奥与劳拉的订婚仪式。

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这场婚约成功让路易吉家族投向了贝托尼家族，得到了海军以及议会反对党的支持。帮助朱利奥的父亲莱昂多成功在去年的议会选举中接替老父亲李奥纳多成为自由城新任执政官。这一轮贝托尼家族与马利诺家族联合路易吉家族一起组成的‘航运-地产联合体’，彻底在政治上击溃了他们的政敌波吉亚家族和斯特奇家族的‘教权-银行联合体’。

经此一役之后贝托尼家的老祖父李奥纳多功成身退，返回了自由邦西南部的托斯卡纳丘陵山区养老，而朱利奥的父亲莱昂多也宣布成为了贝托尼家族的新族长。另外朱利奥的两个叔父罗格利和里卡多也分别当上了自由城的重要职务，贝托尼家族凭借这场婚约成功完成了两代人的权力交接。

所以今天即使朱利奥他的未婚妻再不中意，别人再瞧不起，朱利奥也只能打碎了牙齿往肚子里咽下。因为他本性就是个懦弱且浮夸的人，从小在强势的老祖父膝下长成。天天面对的都是恪守成规事事禀报的父亲，养成了他没有主见又十分压抑的性格。因此自他十三四岁起就成了烟花柳巷的常客，可能是过早成熟导致的后遗症。如今刚刚年过三十的他早早就失去了闺房里对女人的掌控力，这也让他在本来就强势的新任未婚妻劳拉面前低了一头。看到这种姑嫂矛盾他也只能无奈的逆来顺受。

看着兄长这副窝囊的样子，乔万那怜悯的摇了摇头。别看她只有十四岁，但是很多事情她却比大人都看得明白。她知道贝托尼家现在的如日中天只是末日余晖的假象，是她祖父下野前一手缔造的盛世幻影。她的父亲莱奥多并不是有大能力之人，只是她祖父李奥纳多的传声筒罢了。她的叔父们大多也都是酒囊饭袋，她兄长懦弱无能，她的姐姐又傲慢无知，她的堂兄弟们各个都是纨绔子弟。而去年的选举，他们再一次彻底激怒了波吉亚家族和斯特奇家族。所以她清楚的明白：如果没有外力介入，属于贝托尼家族的辉煌不出十年就会过去。而逼退巴斯顿的伯恩斯小姐婚约这步则是这次变革中最臭的一步棋。

‘短视与傲慢是僭主统治最致命的死结’这是罗西克着名学者马基雅《僭主论》中最着名的一句总结。半岛历史上起起落落过无数权势滔天盛极一时的家族，可是没有任何一个家族能如同法兰王室、诺伊王室或者神圣王国三大王族那般源远流长。这就是僭主统治与君主统治的本质不同，僭主们往往会为了一时的利益而触动长远统治的基础。因此在乔万那心中，她才是贝托尼家族未来的希望。而她的兄长姐妹都只是她那需要拯救的可怜血亲骨肉。

另一边伯恩斯小姐一步入大厅就引起了轰动，今天她穿了一件青绿色往白色的渐变纱裙，纱裙也用了最新的无袖设计，整个纱裙只有两根细细的吊带挂在脖后，前面开了深V的前襟，把伯恩斯那夸张的胸脯衬托得更加凶猛。伯恩斯小姐今天还戴了一套十分名贵的黑珍珠套装，一颗颗光鲜的黑珍珠被串成了网状，如同一张美丽的网一样盖在了伯恩斯小姐的玉颈之上。珍珠的个头从上至下逐渐变大，最下方垂在胸前的一圈足足有葡萄那么大。她染成粉红色的头发高高盘起，几绺烫成长筒大卷的秀发从两肩垂下。她耳朵上戴的两颗黑珍珠更加夸张，这是两颗异形珍珠，个头足足有颗大枣一样大。青绿色的纱裙搭配黑珍珠项链非常亮眼，因此伯恩斯小姐一出现立刻就成为了会场的焦点。

众人纷纷看向伯恩斯小姐，一开始大家只是在赞叹来人的美貌，可是认出她是谁之后立刻可是私下小声议论起来，看来那场‘马球场绯闻’的桃色事件依旧存在众人的记忆之中。伯恩斯小姐其实本不愿再在自由城的名利场上抛头露面的，但是为了爱人弗勒格她愿意面对一切非议和羞辱。她原本出发前已经做好了自我心理建设，可是当她面对众人投来的不怀好意的目光时，她才发现自己高估了自己的勇气。

那一瞬间她后退了半步，她感觉众人的目光仿佛是要杀死她。她甚至下意识的想要逃跑，可是就在这时，一只大手稳稳地从身后揽住了她那纤细的腰肢。‘是主人！’伯恩斯小姐立刻意识到了那是弗勒格的手，爱人的支持给予了她莫大的勇气，她重新振作了精神，高高的抬起细长的粉颈。在身后弗勒格的簇拥之下，从容自信的走进了人群之中。

这时刚才议论纷纷的众人也看到了伯恩斯小姐身后的弗勒格，‘法兰马驹’的传说早就在自由城的名利场上盛传许久了。尤其是上次弗勒格和弗兰西莅临比尔纳多山上的马利诺宫之后，伯恩斯小姐傍上法兰王储的消息更是不胫而走。如今法兰王储现身当场，众人争相伸脑袋想要一睹弗勒格的尊容。只见法兰王储高大英俊风流倜傥，那完美的形象和王者风范人让这些人再也不敢对伯恩斯小姐有任何微词了。随后入场的弗兰西更是气场拉满，强大气息更是让在场的众人连大气都不敢喘。整个大厅二三百号富人权贵全都瞬间闭嘴，全场的人都鸦雀无声的看着二人，以至于乐池内的乐队都忘记了演奏。

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