弗兰西没有骑马而是和福莱和昂泰拉一起乘坐使者的高级马车进城,车辆跨过大桥进入了城中区,一路上五光十色的街景,真是比法兰皇城繁华许多。法兰皇城虽然更整洁马路更宽,但只有几条大街能于此匹敌,而这里几乎整个城区都是如此。一路上两个使者不停的向弗兰西介绍着自由城的街道和景致,谄媚的样子活像两个当地旅店拉客的伙计。
终于一行人来到了市政厅斜对面的一栋五层楼的建筑前,这座建筑用昂贵的花岗岩修建,大门口矗立着两座青铜雄狮。典雅的大门刷了典雅的墨绿色漆,门头上赫然写着一行大字:‘法兰皇家银行’!弗兰西一行人下车走上台阶,身着紫色礼服的门童立刻替大家拉开了大门。
一行人穿过银行宽阔的大厅,里面有白色和深色大理石铺设的格子地板,大厅两边是青色大理石和红木装饰的柜台。每个柜台上都有金色的黄铜栅栏,栅栏后面都坐着一个身着紫色礼服表情冷峻的经理人。大厅内有多根黑色大理石柱子支撑,每个柜台上方都有红木装饰的牌匾用烫金字写着下面柜台的分工。虽然这大厅装修不算华丽,但处处感觉都十分得体,用料也十分考究。大厅里面全是各种各样来办理业务的客人和接待这些客人的银行雇员,虽然人很多但大家却讲话却都十分注意音量,使得整个大厅显得格外安静。
由于法兰王国经济稳定军力强大,又不在罗西克地区。所以法兰金龙和法兰金币常被作为罗西克地区国际交易通用货币使用。自由城虽然是整个罗西克地区的经济中心,但其政府‘西罗西克自由城议会’却是一个不折不扣的市民议会。所谓‘西罗西克自由城邦’的政体也不过是一个私人财阀集团组成议会制的城邦国家。因此这里并没有统一的金融机构敢独立发行大额货币,于是这些本地最大的十家私人银行联合发行了一种叫做‘弗罗林’的大金币和一种叫‘第纳尔’的大银币。可这些金银币由于私人银行的信誉问题比值并不稳定,也会随着金银价格上下波动。 因此久而久之,法兰皇家银行发行的法兰金币和金龙就成了自由城交易市场的通用货币。
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自由城的商人们都会用金银或者本币去皇家银行兑换法兰金币和金龙,而皇家银行则会有意压低金银价格,并收取一定的兑换费用。因此皇家银行在自由城一直都是大幅盈利的状态,以至于每周都有一班皇家快船往返与自由城与法兰的查尔顿之间。专门运输从自由城收购的金条和银币,然后带回法兰本土铸造的法兰金币和金龙。
银行大厅里艾依德先生、分行行长带着几个主要人员迎接了弗兰西一行。弗兰西惊奇的发现,迪达大使居然在艾依德先生身边!迪达大使笑着解释外务省在他退休前给又安排了驻自由城特使的职务,不过这次他没有带家眷来,迪达夫人在法兰皇城专门看着三位小姐。故人相见弗兰西甚是高兴,但迪达大使却说他并不是今天的贵宾。
弗兰西很是疑惑但还来不及询问就被迪达大使就领着他上楼了,在银行四楼餐厅众人为弗兰西举办了简单的欢迎午餐。午餐会结束艾依徳直接邀请弗兰西去下榻他的私人官邸。于是一行人乘坐马车来到了他在中区南岸的豪华官邸。
这栋官邸三层半,南北向呈长方形,窄面朝南临街。一楼是会客厅、厨房和餐厅,会客厅上方有天井通顶层玻璃。二楼是书房和客房,有七间客房和一间书房,几个房间围绕这一楼的天井布置。三楼是一个豪华大套房和练功房。顶上有隔热的阁楼和天台花园。半地下室是佣人房但没有马厩,地下室还有酒窖和密室。这官邸在别处可能并不算大,甚至连地下马厩都没有。但能在寸土寸金的自由城中心区拥有这么一栋豪宅,可是需要非常雄厚的财力的。
弗兰西当然不懂这些,他还以为首富‘易卜拉欣’家族的长孙艾依德先生居然生活的满简朴。弗兰西来到会客厅一下子愣住了,客厅的大沙发上居然坐着的是莉娜.伯恩斯小姐!伯恩斯小姐微笑着走上前来行礼,也没说话就直接拉住了弗兰西上了三楼。其他人全部被艾依德先生留在了会客厅。
弗兰西有些懵,他问伯恩斯小姐:“伯恩斯小姐,你怎么来了?哥哥呢?”
伯恩斯小姐一边拉着弗兰西上楼,一边朝他回头妩媚的一笑仍不作答,弗兰西只得看着她那纤细的腰肢猜想看来这贵宾是原来是哥哥。一直到了三楼那豪华大套房的门前,伯恩斯小姐才笑着神秘的说了一句:“进去你就知道了~”。然后说着有节奏的敲了敲那豪华大套房的楠木大门,像是有约定好的暗号一样。
厚重的木门应声打开了,开门的果然是弗勒格的副官方东。
“下午好,弗兰西王子殿下~”方东微笑着请弗兰西伯恩斯小姐进房,然后自己出去关上了门。
这间大套房非常的豪华,屋里面全是墨绿色皮革包裹的红木镶金边家具。弗兰西往里走了两步,就看到了正坐在会客厅沙发中朝他微笑的哥哥弗勒格。弗勒格放下手中的白兰地,起身站在原地向弗兰西张开了双手。弗兰西一看是哥哥非常高兴,直接上去与哥哥来了个熊抱。
弗兰西说道:“哥哥太高兴了!竟然在这里能够见到你!难怪迪达大人和艾依德先生这么神秘,原来是你真的这里啊!”
弗勒格微笑着拥抱着拍拍弗兰西的后背说:“哈哈哈,小伙子更高大英武了,这才回去了一个冬天就已经比我还高了!” 弗兰西身后的伯恩斯小姐看着两兄弟这么亲密也高兴的微笑了起来。
“哥哥,你怎么突然会出现在自由城?你不是在巴斯顿堡掌控大局么?”弗兰西问道。
“巴堡现在暂时已经消停了,但是……”弗勒格停住了话,对后面的伯恩斯小姐点了一下头,伯恩斯小姐屈膝行礼出去关上了房门。