道夫不慌不忙继续喝着酒说道：“不要着急啊，俺这不是在讲呢。拥有了这种高超力量的上层精灵们，开始对这种力量愈发依赖。他们逐渐抛弃了精灵族融于自然的生活方式。他们用宝钻的力量，制造出航行天际的宝船，搭建出高耸入云的灯塔，搅动自然之力获取了源源不断的月亮泉水。他们很快就在法兰地区建立起了宏伟的城市和璀璨的文明。他们也变得更加高挑俊美洁白无暇，最终他们彻底与其他的精灵划清了界线，他们自称为‘高等精灵’。他们在古法兰地区建立的城市群也被称为‘高等精灵帝国’！”

“啊！原来高等精灵帝国是这么来的！之后的故事我知道，这帝国一直延续了好几个史前纪元，在人类第一次崛起前就已经发展出了高度的文明。并且与第一纪元时的上古人类帝国交好，还帮助人类建立了那座要比肩神明的‘通天塔’，之后建塔的行为惹怒了上主，上主降下惩戒使上古人类在‘大龙灾’中衰落。但高等精灵帝国却没有遭到任何损失，他们依旧自由自在的又度过了整整一个纪元，还与后来第二纪元时古尼尔兰人建立的帝国交好。”弗兰西突然插嘴说道。

“好日子直到第二个纪元末的‘众神之战’时才到头。因为北方蒙哥利人的入侵破坏了高等精灵境内的多数月亮泉水，高等精灵们失去了魔力的来源才被迫迁徙。最后他们只得全族驾着宝船东渡而去，返回了他们的老家‘兰根斯大陆’。而法兰地区的土地则被留给了东迁而来的尼尔兰人，后来这些尼尔兰人击败了兽人大军建立了东迁帝国，最后形成了今天我们的法兰和诺伊！”弗兰西突然想起了法兰的历史，把这故事衔接了起来。

道夫一拍大腿说道：“对！这是宝钻的诅咒！任何获得了宝钻的种族，都会面临分裂和迁徒的命运！而且当年第一纪元古人类帝国的‘通天塔’据说也是高度精灵利用了宝钻的力量帮助人类修建的。”

弗兰西听到这里倒吸了一口凉气，他想到这‘宝钻诅咒’说到底是力量被无节制的使用。矮人在拥有所有宝钻的时候驾驭不了这力量，因此走到了分裂，最后骨肉分离自相残杀。高等精灵为了独享这力量，脱离了其他的精灵，而最后终因失道寡助而被蛮族击败。而第一纪元古人类帝国经历的浩劫‘大龙灾’，也似乎和这诅咒有着千丝万缕的联系。想想真是令人不寒而栗。

可弗兰西转念又一想，这‘宝钻诅咒’不如说是‘力量的诅咒’。其实任何事物皆有兴衰变化，天下之事也必有聚散离合。只是宝钻带来的力量催化了这些变化与离合，放眼人类的历史，即使没有宝钻的时期，这些变化与离合也同样每天都在上演。只是矮人和精灵的寿命太长，还没有在一代代生命的更迭变化之中参悟到这层意思，只是将这变化与离合归结为宝钻的‘诅咒’罢了。

故事告一段落，弗兰西环顾四周。霍宾逊先生已经睡着了，福莱也不知什么时候趴在了桌上。只剩下喝得醉醺醺的道夫将军还抱着酒瓶嘴里嘟囔着他的故事。帐篷内火盆中的炭火已经快要熄灭了，照明的油灯也已经昏黄。弗兰西也不觉感到困意袭来，准备靠着身边的柜子小憩一会儿。

正在这时午夜的海湾那边传来了隆隆的‘雷声’，打断了豆光烛影下还在嘟囔着这些古老故事的道夫将军。只见他一骨碌爬起来，警惕的竖起耳朵倾听。

“嘿～！嘿~！小王子？赶紧起来！听见炮声了么？”刚刚眯上眼睛的弗兰西被道夫将军摇醒。他没想到这矮子居然喝了这么多酒，怎么酒就突然醒了。

“轰！………轰…轰！…………轰！”远处又传来如惊雷一般的声响。

弗兰西认真一听，这不是‘雷声’！一个机灵坐起了身子，酒也醒了一半。“发生什么了？道夫将军！”弗兰西问道。

“哈哈哈，这是俺们钢铁堡派来的铁甲炮舰到了！他们一定是在轰击想要趁夜色偷渡过的敌人呢！”道夫得意的说道。

“什么？什么是‘铁甲炮舰’？”弗兰西不奇怪矮人的增援，但是对“铁甲炮舰”这个词却非常陌生。他知道铁是浮不上水面的，而且海水的腐蚀能力超强，钢铁做的船底往往用不了两年就不能再用了。所以人类各国的船只大多都是木质的船，即使是高等精灵的宝船也全部使用木材建造。怎么可能会有铁做的船呢？

而这炮舰就更加奇怪了，他知道火枪手和射石炮，那些被称为火枪手的矮人士兵，每人手里拿着一根长喇叭样子的武器，发射时候会发出巨大的响声和很多浓烟，射出的不是箭矢而是弹丸，这东西虽然杀伤巨大，但可惜射程比较近装填太慢精度也非常‘感人’。作用和效能与人类常用的弩机比较接近，虽然精度不如弩机但杀伤力要更强。而且还可以装填散弹‘以点打面’，面对软目标时非常有杀伤力，只是穿透力不及弩箭罢了。射石炮前面介绍过，这种早期中大型火器。由于精度太低，使用范围局限，因此人类军队装备很少。只有空间有限的城堡和船只上有时会安装几门，但那都是用来对付如望楼车，云梯车，冲车，以及其他舰船这类目标大速度慢的目标，对运动快的小船步兵这类目标用处并不大。

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说到了火枪和射石炮，其实弗兰西对这种两种武器并不感冒，因为火枪作战效能实在不如法兰的长弓。而且在这次石中城围剿作战中，枪装填慢的弊端被暴露的尤为明显。经常出现矮人火枪手们齐射过后必须拿着这根‘铁喇叭’当棒子防身来的情况。以至于在付出了巨大伤亡之后为了解决这种被动局面，火枪手们甚至想出了把匕首捆在‘喇叭’顶端的办法。这样近战时候‘铁喇叭’就摇身一变，变成了一把短矛的样子。至于射石炮，打陆上的移动目标命中率就非常低。更别提按在船上打海上的移动目标了，那命中率基本接近于零。不过装上霰弹在接舷战时还是有些用处的。因此在陆上作战时，攻城时人类军队也更愿意用大型投石机和弩炮，防守一方倒是会在城墙上布置一些。

弗兰西真想不出‘铁做的船’加上‘打不中的炮’结合在一起，到底会是个什么样的怪物。于是他疑惑的问道：“您说‘铁甲炮舰’？铁船和炮结合在一起么？”

“是的，这可是俺们钢铁堡的最新科技！老厉害了！船体用铁甲覆盖，内部安装俺们最新研制的\u0027鹰炮\u0027，这东西在海上基本是无敌的存在。以后俺们不但要让这种舰船在海上称霸，还要把这铁甲炮舰开到陆地上争雄！只可惜现在还没有找到合适的办法，等将来铁甲炮舰到了陆地上！哼，哼，哼就连霜巨人也不是俺们的对手了！哈！哈！哈！”道夫一边拉弗兰西起身，一边骄傲的吹着牛皮。

二人说着随即来到营帐外，从望石要塞靠海一侧的矮墙上向海湾望去。大海上却是黑压压的一片寂寥！只有微微的月光下能勉强分辨出大海和海岸的大致轮廓。突然远方的海面上闪出一点红色的火光，紧接着一道火球飞出，拖着尾炎划出了一条弧线直接命中了海上的某个物体，那物体立即爆炸开花周围腾起了一道雪白的水花。随后“轰！”的一声巨响才传到了弗兰西耳边。

“看！击中了！”道夫兴奋的指着给弗兰西看。