陆庭轩笑道：“红掌柜见谅，在下不过是陪着顾公子随意走走。”

红秀香微微颔首，并未多言，随即吩咐春波再添几样点心，待一切妥当后才看向顾明书，温声道：“顾公子今日亲临，可是为了之前送去的冬衣？”

顾明书点头：“红掌柜费心，冬衣暖人心意，明书在此谢过。”

红秀香含笑摇头：“不过是区区绵薄之力，顾公子何必如此客气。”

顾明书望着她，试探道：“除此之外，明书今日前来，还有一事想向红掌柜讨个明白。”

红秀香眼底闪过一丝深意，依旧微笑：“顾公子但问无妨。”

顾明书轻抿茶水，缓缓开口：“近日坊间传闻，周靖川与红掌柜好像关系匪浅，不知此事可有虚实？”

话音落下，屋内瞬间安静，连空气仿佛都凝滞了。子恒微微眯眼，暗中握紧了腰间短刃，而陆庭轩则饶有兴致地看着红秀香，像是在等她如何应对。

红秀香沉默片刻，忽而轻笑一声，端起茶盏抿了一口，方才缓缓道：“顾公子此言，却让我有些意外。”

顾明书淡然道：“哦？为何意外？”

红秀香轻轻转动茶盏，语气平静：“周靖川贩卖私盐一事在京中已闹得沸沸扬扬，顾公子会向我询问此人，想来是听了什么流言。”

顾明书不置可否，只静静看着她：“红掌柜可否解惑？”

红秀香轻叹一声，放下茶盏，低声道：“若我说此人与我无关，顾公子信么？”

顾明书轻轻一笑：“信与不信，皆要看红掌柜的解释。”

红秀香望着他，目光微沉，良久后方道：“此人确与我无关，然……”

她顿了顿，语气意味深长：“若顾公子真想知晓其中真相，或许改日可来一叙。今日我还有诸多事要处理，恐怕不能奉陪。”

顾明书心下一震，眉心微蹙：“既然如此，顾某改日定会赴约。您看何时方便？”

红秀香不再多言，只淡淡一笑，站起身来：“今日叙谈至此，若顾公子有意询问一些事，那就明日前来可好？顾公子放心，我与他并无交集，只是相识而已。”