那弟子道：“前几日，千飞羽派人来，说是要寻一个什么十分重要的弟子。师父觉得蹊跷，便回说不曾见到，谁知那弟子回去后不久，便传出一个谣言来，说是我新党掳了白元十数个弟子，如今交出来还好，若不交出来，便要杀人偿命，血洗三王峪。于是，千飞羽便有模有样地列出十数个名姓来，点名要拿这些人偿命，师父与众位师叔赫然在列，师父如何能忍，一怒之下便向千飞羽下了战书。谁知他胆大如此，竟率些弟子径冲过来。师父岂是吓大的，便率领诸位师兄前去应战了。”

石三忙问道：“他带了多少人？”

那弟子道：“人数倒是不多，只有两三千人，然而师父兵微将寡，阻挡得也十分吃力。”

周毋庸有些心急，对石三道：“我拨些人马前去救援！”

石三看了看周毋庸道：“且慢，恐怕白崇一要发起全面的战争了。三王峪只是投石问路，若是我们反应过激，或是赶去救援，其他方位必然要遭受更为严厉地打击。”

周毋庸犯难道：“既然不能去救，总不能放任不管，让赤羽独自应对吧。”

石三略微沉吟，便笑着说道：“以我看，也没什么好保留的了，该来的总要来。白崇一有意挑起争端，必然是他前身后计都已有了着落，新党本就一无所有，更没什么顾忌，既然要战，还怕孤注一掷吗？”转向清风道：“传令各部，做好迎战准备，再向北境发出进攻指令，着令白灵儿等人率众沿横断山脉南下，过雍、凉二州，直往京州挺进。”又转向周毋庸道：“你带领所部，越过深沟，向白元旧宗门奔袭，若遇阻碍，可避其锋芒，莫管后方，直取其宗门子嗣。”又吩咐惠灵公道：“叫清远往楼兰黛螺顶上，将此信交给厄都。”说完，行到案前，落笔如走蛇游龙，即刻成书，交到惠灵公手上，又道：“我这就赶往三王峪，替赤羽师兄解围！”说完，向周毋庸等人告了别，纵身飞走了。

赤羽矗在三王峪东山顶上，向西南张望，自言自语道：“要战便战，为何这般扭扭捏捏，不进不退、不冲不突，葫芦里卖的什么药。”此前，他已与千飞羽有了短暂的接触，然而顷刻即散，意志并不十分坚定，难道是在等待援军吗？赤羽正游移不定时，忽听得脚下有人说道：“不必烦恼，我来也！”赤羽低头去看，见石三从地下钻上来，笑着道：“你怎么来了？”

石三道：“不是你派弟子去毋庸师兄那里求援吗？是他派我来的。”

赤羽道：“我也是不知千飞羽的底细，唯恐失了防守，殃及后方阵地，便派出三名弟子，一是向大堰湾向你通报，二是往周毋庸部求援，三是向北境白灵儿那里，请媃儿前来，没想到你第一个赶来了。”

石三道：“我度他乃是‘投石问路’，并非实心来攻，否则不会只派出一个新手，唯一的可能便是白崇一准备全面进攻，至少分作三路，亦真亦假，寓虚于实，迷惑你我。”

赤羽问道：“该如何应付？”

石三道：“该来的总会来，总得来说八个字‘稳扎稳打、步步为营’。至于千飞羽，既然他敢来，我们便要好生招待，我之所遁来，为得就是从暗处打，你我明暗配合，尽收了这支新军，以挫其锐！”