"诸位请看！"楚公子哗啦抖开考卷，满纸朱批红得刺眼，"都说考场不论文章，依我看呐——"他故意拖长尾音，醉眼斜睨着冯生，"这起承转合的功夫，差之毫厘便谬以千里啊！"

满堂宾客哄笑如雷。冯生突然拍案而起，震得青瓷碗碟叮当乱跳："楚兄当真以为这解元是凭真本事得的？"话音未落，楚公子手中酒樽"当啷"砸在地上，猩红葡萄酒渍在青砖上洇开，像极了凝固的血。

十四娘正在家中占卜，忽见龟甲"咔嚓"裂开三道纹。她慌忙掷出铜钱，六枚通宝竟齐刷刷竖着插进香灰里。这时门帘猛地掀起，冯生踉跄着跌进来，衣襟沾满酒气与冷汗。

"你可知楚家与主考官是姻亲？"十四娘指尖掐进掌心，"他那篇策论分明是剽窃你三年前的旧作！如今你当众揭短......"话音未落，远处传来急促的马蹄声，惊起满树寒鸦。

冯生"扑通"跪倒在地，死死攥住妻子月白色裙角："娘子救我！"十四娘望着窗外渐浓的夜色，一滴泪落在青玉镯上："从今日起，你需闭门谢客，滴酒不沾。若再......"话到此处突然顿住，西北角天空倏地划过一道血色流星。

自那日起，辛十四娘每日卯时便坐在织机前，梭子穿梭声比檐下麻雀还勤快。她回娘家总挑晌午去，怀里揣着新蒸的米糕，可日头还没偏西就急着往回赶。墙角那个青花大瓮被她擦得锃亮，每回卖布得的铜钱叮叮当当落进去，倒像是给瓮底铺了层金叶子。

这日老仆举着烫金请柬进来时，十四娘正给新买的桑树林画地契。"夫人，楚家又送帖子了。"老仆话音未落，红底洒金的帖子已经"滋啦"一声跳进炭盆，火苗欢快地舔着"恭请"二字。

"冯郎今日该去城东吊唁张员外吧？"十四娘掸了掸裙角沾的桑叶，转头对镜理了理素银簪子，"让车夫绕开醉仙楼那条道。"

谁料冯生在灵堂刚作完揖，就被斜刺里伸来的织锦袖子缠住了。楚公子攥着他手腕直往门外拽："冯兄躲了我半月，今日定要同饮三坛梨花白！"

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