在这黑暗乱世中，这样的领导者宛如一股清流，给人温暖。他暗暗发誓：将来若有能力，一定要报答这份恩情，不仅为自己生存，也为村民们寻得更好前程。

次日清晨阳光和煦，护卫们开始列队检查武器。巽然远远观看，不时将观察到的动作记在心中。虽没人正式教他，但他机敏过人，通过揣摩也能领悟些许基本概念，如站姿重心、手臂发力方式。

正午时分，慕清柔商队进入一段相对安全的路段。两名账房与一名管事检查存粮，对难民分配也稍微增加些量。巽然和村民把这些米面当珍宝悉心保管，毕竟有此队伍庇护，这份稳定来之不易。

在休憩时，巽然听到两名资深护卫谈起天极教近期动向：“听说天极教在北方密集出没，又毁数村，真是伤天害理。”

另一人啐道：“若非局势动荡，他们怎敢肆无忌惮？夫人多次在路上救人，若有朝一日实力更强，定会主持公道。”

巽然在旁侧耳，他心湖泛起波澜：原来不止他家乡，其他地方也遭殃。他痛恨自己的无能，但至少在此学习、成长，日后或能出力对抗天极教，还天下公道。

傍晚时，火烧云在天边绚丽，巽然与妹妹坐在车旁吃饭。她笑问：“哥，你说过想学武艺，现在有机会吗？”

巽然轻笑：“暂没明确人教我，但我可观察护卫日常操练，先记招式要领。待有机会请教，就能进步更快。”

妹妹眼中闪光：“嗯，我相信哥有一日一定会很厉害。”

这种简单对话中蕴含温情，让巽然更坚定：他必须把握这来之不易的安定时光，酝酿未来的爆发。

夜深时，巽然在营地边想起娘亲。他无法立即返乡搜索，但至少现今不用担心随时饿死或被卖。慕清柔既然仁慈，也许将来可帮他搜集消息。想到此，他心中暖意升腾，对慕清柔的感激加深。

第三、四天过去，巽然已逐渐融入节奏：清晨帮助清理营地，中午协助搬运杂物，下午偶尔被派去探查前路水源。他用行动证明自己和村民不是累赘。护卫们对他语气缓和，伙计笑称：“小兄弟挺机灵。”村民们见他得人心，也更为放心。

巽然深知，一切源于慕清柔的默许。若她不点头，护卫和伙计也不会如此礼遇。她虽不亲自事必躬亲，但以威望和准则影响整支队伍的气氛。这是领袖之力。巽然每思及此，更想日后报答这份恩惠。

有一晚，他鼓起勇气向老护卫再次请教简单的武学入门。老护卫笑笑：“虽夫人不禁止教你，但你先学基础身法吧。每日晨间，我会教你如何站稳马步。”

巽然大喜过望，如获至宝。马步或许是最低等基础，但对一个毫无门路的农家少年，却是突破口。

次日天未亮，他便起身赴约，老护卫在营地边教他双脚开立、膝微弯、重心下沉。巽然腿抖得发酸，却死咬牙关坚持，满头大汗却不退缩。护卫颇满意：“嗯，有韧性。慢慢来。”

这只是开始，却意味着巽然已迈出学武的第一步。在此大商队中，他不仅有口粮、有安全，有朝一日还可习得武艺。这远比当初在临时商队中艰难求生要光明得多。