清明雨刚过，"永昌中介"的烫金牌匾就杵在了码头东头。方七杀蹲在拴船桩上啃炊饼，看着泼皮王三拿铁尺敲打新来的后生："名册上按手印，每月例钱涨到三百文！"

"上个月才二百！"小六子梗着脖子嚷嚷。王三的铁尺还没落下，黑虎的扁担已经横在中间："你他娘当咱们是河里的王八？"老赵拽住黑虎后襟直跺脚："官差在斜眼看呢！"

当夜收工，方七杀数着铜板听众人抱怨。"三百文够买三石糙米。"老赵的烟锅在月光下忽明忽暗，"我家那口子还等着抓药..."黑虎突然摔了酒碗："明儿找他们说道说道！"

五更天，码头雾气里浮着血腥味。王三带着八个衙役堵在货仓前，脚边躺着被打断腿的卖炭翁。"今儿起，抽三成工钱。"铁尺挑起黑虎的下巴，"虎爷您带头闹事？"

方七杀在人群后捏碎颗石子。混沌灵气化作百只红蚁，顺着衙役裤管爬上脖颈。"哎呦！"王三突然丢了铁尺狂拍后颈，"什么鬼东西！"蚂蚁们在半空拼出"贪"字，又轰然散作尘埃。

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"神仙显灵啦！"卖炭翁的孙女突然指着河面惊叫。众人转头望去，只见晨雾中浮着尊模糊神像，细看竟是龙王庙里供奉的河伯服饰，但样子却有不同。方七杀借着水汽捏了个幻象，神像手指正戳着王三脑门。

衙役们慌得连枷锁都拿不稳，王三裤裆湿了一片："减、减回二百文！"黑虎趁机扶起卖炭翁："河伯老爷开眼了！"方七杀往他鞋底渡了道灵气，黑虎顿觉浑身是劲，背起老人跑得比马还快。

三日后，方七杀在茶摊听见更邪乎的传闻。"那日河伯眼里喷火！王三回家就起疹子，浑身蚂蚁纹路！"他抿着粗茶暗笑，昨夜用混沌诀在王三背上烙的蚂蚁图，够那泼皮痒上三个月。

谷雨那日，新来的刘主簿要重签契书。方七杀蹲在角落搓麻绳，神识却锁着官靴上的蟒纹。"每月五百文，不签的按流民处置！"朱笔落下时，江面忽起怪风，卷着鱼腥味的旋风把契书撕成碎片。

"河伯发怒了！"老赵带头跪下，码头呼啦啦跪倒一片。刘主簿强装镇定："装神弄鬼..."话音未落，三只乌龟爬上官案，在砚台里蘸墨爬出个"贪"字。方七杀在船帆后憋笑，这招还是跟母亲学的驯兽诀。

端午前夜，二十名官兵突袭码头。方七杀正在舱底补渔网，听见甲板传来哭嚎。黑虎被按在船帮上，腰牌掉进江里。"搜！定有人装神弄鬼！"总兵挥刀砍断缆绳。

方七杀指尖轻弹，被斩断的缆绳突然活过来缠住总兵手腕。江面腾起丈高浪花，浪尖托着块刻字石碑——"苛政猛于蛟"。这招水遁术耗了他些许灵力，好在碑文是用鱼骨拼的，天亮自会化去。

七月半鬼门开，王三又带着新契书来了。这次请了青云观道士坐镇，符纸贴满码头。"河伯也得听天师号令！"桃木剑刚举起，符纸突然自燃成绿火。老道吓得扔了法剑："无量天尊！此间有真神！"

方七杀蹲在货堆后啃烧鸡，鸡骨头摆成困龙阵。昨夜他摸进青云观，把老道画的驱鬼符全换成了引雷符。此刻乌云压顶，雷光追着官差劈却避开工友，码头霎时跪倒一片"河伯息怒"的哭喊。

中秋夜，方七杀被工友们簇拥着敬酒。"怪事，自打河伯显灵，咱码头再没闹过邪。"黑虎嚼着月饼嘟囔。老赵神秘兮兮地掏出土偶："我请了河伯神像！"方七杀瞥见那歪鼻子土偶，差点喷出桂花酿——分明是按那日他施法浮现的河伯模样捏的。