酒过三巡，工部新晋官员柳青瓷起身告辞：“时大人，天色已晚，青瓷该回府了。”

时晚夏抬头望向窗外，夜色如墨，星辰点点，便说道：“柳姑娘，这么晚了，今日就在我府中住下吧，令尊那里我会派人去说明的。”

柳青瓷眼中闪过一丝感激，恭敬行礼道谢。

自她以女子之身踏入工部，柳家上下都将她视为家族的骄傲。

想起父亲临行前的叮嘱，“要坚定不移地走下去，和时大人好生学习，忠于陛下，忠于时大人。”

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柳青瓷愈发觉得自己的选择无比正确。

晚宴结束后，林楚莹独自在花园漫步。

月色如水，洒在亭台楼阁间，勾勒出一片朦胧景致。

她回想起白天时晚夏的风采，心中五味杂陈。

若太子真对时晚夏有意，纳她入门，自己能做到与她和睦相处吗？

正沉思间，身后传来脚步声，熟悉的声音响起：“莹儿，一个人在此，可是有心事？”

林楚莹转身，见太子身着月白长衫，身姿修长，月光在他脸上洒下柔和的光影。

她勉强笑道：“在想今日的时大人，果然如殿下所说，是个奇女子。”

太子走到她身边，望着湖面倒映的明月，说道：“时晚夏虽为女子，却有济世之才，她的许多见解，连朝中老臣都自叹不如。”

“我与她，不过是志同道合的知己，我是真心把她当妹妹的，你放心吧！我对你的情义至死不渝，你不必多想。”

林楚莹心中的忧虑顿时消散，轻声道：“殿下能这么想，楚莹便安心了。时大人的洒脱与才情，令楚莹倾慕不已，若有机会，真想向她讨教一二。”

太子握住她的手，温柔说道：“你也不必妄自菲薄，你的学识修养，丝毫不输于她。”

“待日后时机成熟，我定让你施展才华。”

夜渐深沉，林楚莹回到寝宫，侍女为她卸下繁重的首饰。

她坐在窗前，望着窗外摇曳的树影，心中暗暗下定决心，即便身处深闺，也不能辜负这一身才学。

或许有朝一日，她能像时晚夏一样，冲破世俗的枷锁，在这风云变幻的苍凌朝堂，留下属于自己的印记。