幽州的夜，被浓得化不开的血腥气与焦糊味死死攫住。
浓烟如同妖魔的巨爪，扭曲翻滚着遮蔽了本就晦暗的星月，只余下城中各处升腾的火光，将低垂的云层染成一片病态而狰狞的暗红。
在严庄的操控下、韩休琳具体铁腕之下，正经历着一场前所未有的刮骨疗毒，只是那刮骨的刀，太过酷烈，太过疯狂。
节度府大堂，烛火被刻意压得极低，人影幢幢，投射在冰冷坚硬的黑石墙壁上，如同蛰伏的鬼魅。
空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每一个披甲执锐的将领胸口，连呼吸都带着铁锈与血的味道。
他们眼中有嗜血的亢奋，有对即将攫取的泼天财富的贪婪，也有一丝深埋于骨髓、对眼前这位新晋节度使的恐惧。
韩休琳，像一尊刚从地狱血池里捞出来的铁塔，矗立在主位前。
厚重的明光铠覆盖着他魁梧的身躯，甲叶上溅满了新旧叠加的暗褐色斑点，那是无数亡魂留下的印记。
他脸上那道从额角斜劈至下颌的狰狞刀疤，在跳动的火光下如同一条扭曲的活蜈蚣，每一次面部肌肉的牵动，都让它显得更加凶戾。
他的眼神浑浊，布满血丝，深处却燃烧着一种近乎癫狂的火焰，那是被权力和杀戮彻底点燃的野火。
“噌啷！”
一声刺耳的锐响撕裂了沉重的寂静。
韩休琳猛地展开手中那份纸卷。
那纸张边缘锐利如刀，在他粗粝的手指间发出猎猎的声响，如同冤魂的呜咽。
他将纸卷高高举起，凑近旁边熊熊燃烧的松明火把。
跳跃的火舌贪婪地舔舐着纸面，映照出上面密密麻麻、书写工整的名字。
每一个名字，此刻在血与火的背景中，都像一张张扭曲挣扎、呼号索命的符咒，散发出令人心胆俱裂的不祥气息。
“听——好——了！”韩休琳的声音嘶哑破锣，却蕴含着不容置疑的、生杀予夺的威压，每一个字都像重锤砸在将领们的心上，“名单在此！”
他粗壮的食指，带着千钧之力，狠狠戳向纸卷最上端那三个刺眼的名字，指关节因用力而泛白。
“博陵崔氏！赵郡周氏！清河张氏！”他声音陡然拔高，如同夜枭尖啸，“此三家，盘踞河北，吸食民髓，逾五百年！树大根深，枝繁叶茂，其根其干，早已蛀空！罪恶滔天，罄竹难书！乃河北一流世家，毒瘤之首！”
他猛地深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要将这满城弥漫的硝烟、血腥和死亡气息，连同那即将倾泻而下的无边权势，一同吸入肺腑，化为支撑他继续挥舞屠刀的力量。
“陛下密旨！”韩休琳的声音如同惊雷炸响，目光如冰冷的刀锋扫过堂下诸将，“河北道积弊深重，民怨沸腾如鼎沸！根源何在？尽在门阀！尽在世家！这些趴在朝廷脊梁、吸食百姓膏血的蛀虫！”
他猛地一拍身前沉重的梨木帅案，震得案上令箭筒嗡嗡作响，“今令本帅，代天行罚！清洗满城！灭其宗族！收其田产！绝其根基！以儆效尤！使天下门阀，闻幽州之名而丧胆！”
他停顿了一下，那布满血丝的浑浊眼珠，刻意地转动着，扫视过一张张因激动和贪婪而微微扭曲的脸庞，脸上那道蜈蚣般的疤痕随之抽动。
“但！”他声音陡然拔高，带着一种刻意营造、却又无比虚伪的“仁慈”腔调，“陛下有好生之德！本帅亦非嗜杀之人！妇孺幼婴，何罪之有？罪不至此！凡遇此类，一律拘押，另行安置！敢有违令滥杀者，立斩不赦！听明白了吗？！”
“遵命——！！！”山呼海啸般的回应轰然爆发，几乎要掀翻节度府沉重的屋顶。
将领们眼中闪烁着野兽般的光芒，那是被即将到手的金山银海和肆意杀戮的兴奋彻底点燃的欲望之火。
至于那“不杀妇孺”的命令，在滔天的利益诱惑和屠戮快感面前，轻飘飘如同无物。
他们只关心下一个目标在哪里，财富有多少，人头能换来多少军功！
“张奎！”韩休琳厉声点名，目光锁定堂下前排一名身材高大、面容沉毅的将领。
“末将在！”张奎猛地踏前一步，甲叶铿锵，抱拳领命。
他脸上线条刚硬如石刻，不见旁人那种狂热的贪婪，只有一丝深藏的、不易察觉的凝重，如同冰层下涌动的暗流。
他眼角余光扫过韩休琳手中那份染血般的名单，心头掠过一丝寒意。
“你领本部精锐一千，”韩休琳的声音斩钉截铁，“并杀手营特战精兵五十！目标——博陵崔氏在幽州的主宅！崔氏家主崔弘正，其核心子弟崔元朗、崔元庆，务必生擒！若遇拼死抵抗，亦准斩首！其府库、田契、账册，尽数封存！若有抵抗，格杀勿论！妇孺集中看押，不得有误！”
“得令！”张奎眼神一厉，沉声应诺，再无半点犹豫。
他猛地转身，按剑大步走出大堂。
夜风带着浓重的血腥扑面而来，他深吸一口冰冷的空气，压下心头的波澜，厉声喝道：“传令！亲卫营集结！杀手营‘幽影’第一队，随我来！”
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命令如同投入滚油的水滴，瞬间点燃了早已在府外待命的军阵。
沉重的脚步声、甲胄摩擦声、战马不安的嘶鸣声交织成一片死亡的序曲。
火把在士兵手中熊熊燃烧，照亮一张张写满对财富渴望和杀戮兴奋的脸庞。
五十名身着深灰色劲装、背负短弩、腰挎狭长利刃的特战营杀手，如同融入夜色的鬼魅，无声无息地汇入张奎亲卫营的队伍。
这支由精锐和死神组成的洪流，在黑夜中卷起滚滚烟尘，带着令人窒息的杀气，向着城东博陵崔府的方向，狂涌而去！
……
……
博陵崔氏，千年门阀的底蕴沉淀如山。
府邸坐落在幽州城东最显赫之地，占地数百亩，青砖高墙宛如小型城池，墙体厚实得足以抵御投石机的冲击。
墙头箭垛林立，在夜色中如同巨兽森然的利齿。两尊饱经风霜、威严狰狞的石狮蹲踞在紧闭的朱漆大门两侧，在远处映来的火光下，铜铃般的巨眼仿佛跳动着凶光。
门楣之上，那方御赐金匾“诗礼传家”四个大字，在跳跃的火光映衬下，此刻却透着一股行将就木的惨淡与悲凉。
府内一片死寂，但这死寂并非安宁，而是绝望绷紧到极致后令人窒息的弦。
空气中弥漫着汗味、铁锈味和一种无声的恐惧。
偶尔有压抑不住的啜泣从深宅内院传来，又迅速被强行捂住，只剩下令人心碎的呜咽。
庭院中心，崔氏家主崔弘正，一袭象征身份的深紫色锦袍，须发如雪，面容清癯中带着文人特有的孤高，此刻却被绝望刻下了深深的沟壑。
他手中紧握着一柄装饰古朴的长剑，剑鞘上的缠金丝在火光下反射着微弱的寒芒。
数百名家丁护院手持刀枪棍棒，围在他周围，脸上是强行压制的惊恐和死灰般的惨白。
更外围，挤满了瑟瑟发抖的崔氏族人，妇孺们相互依偎，孩童惊恐的大眼睛在黑暗中茫然四顾，又被母亲颤抖的手死死捂住。
“父亲……”崔弘正的长子崔元朗，一个面容儒雅、气质沉稳的中年文士，声音因极度的恐惧和焦虑而嘶哑变形，带着哭腔，“降了吧……那韩休琳……他疯了！我们挡不住幽州军的铁蹄啊！留得青山在……”
“投降？”崔弘正猛地转过头，布满血丝的老眼死死盯着儿子，那目光中的绝望和悲愤如同实质，“你以为为父不想？不想给崔氏留一线生机？！”
他声音陡然拔高，在死寂的庭院中回荡，带着一种被逼入绝境的凄厉，“幽州兵变的第一时间！我就遣了你三叔，带着族中珍藏的南海夜明珠、前朝顾恺之的《洛神赋图》摹本，去拜会那韩休琳！那是足以买下五十万亩良田的厚礼！可那疯子……那疯子……”
他胸口剧烈起伏，喉头咯咯作响，几乎说不下去，“他连门都没让进！直接……直接就在节度府门前，当众砍了你三叔的头！把人头……把人头挑在旗杆上示众！他根本就不要我们的降！他要的是灭族！是要用我博陵崔氏满门的血，染红他韩休琳的官袍！去向长安城里的裴徽献媚！去邀功！！”
“所以——！”崔弘正猛地将手中长剑高高举起，剑锋在火光下划出一道凄冷的弧线，对着惶惶不安、濒临崩溃的族人和家丁，发出最后的、带着无尽悲怆的嘶吼，“降？降了就能活命吗？！睁眼看看范阳卢氏的下场！看看卢元驹被挫骨扬灰的祖祠！韩休琳要的不是降表！是灭种！是要将我等河北世家连根拔起，作为他晋身的阶梯！”
他浑浊的老泪终于夺眶而出，顺着刀刻般的皱纹蜿蜒流下，声音却带着一种回光返照般的决绝：“崔氏子弟听着！宁可站着死，不可跪着生！守住府门！守住祖宗基业！守住我们博陵崔氏最后的尊严！纵使今夜玉石俱焚，也要让那屠夫知道，千年世家的骨头，是硬的！”
“守住府门！”崔元朗被父亲的悲愤感染，强压下恐惧，嘶声附和，声音却带着颤抖。
“守住府门！”稀稀拉拉、带着绝望的回应从家丁中响起，更多是麻木和听天由命。
沉重的脚步声、铁甲碰撞的铿锵声、战马压抑的嘶鸣声，如同闷雷般由远及近，最终在崔府高墙外轰然停止。
紧接着，是令人头皮发麻的弓弦绞紧声、沉重的撞木被抬起的号子声、火油泼洒在木门上的哗啦声……死亡的序曲已然奏响。
“举盾——！”崔元朗嘶声命令，声音在夜风中破碎。墙头的家丁慌忙举起临时拼凑的木盾和门板，身体筛糠般抖动着。
墙外，张奎端坐马上，冰冷的铁面甲下，目光如鹰隼般扫视着这座灯火通明、戒备森严的堡垒。
崔府墙高门厚，飞檐斗拱间人影晃动，显然早已严阵以待。强攻，必将是一场血肉磨盘。
“将军，”一个低沉沙哑的声音在张奎马侧响起。
是杀手营的小队长朱小刚，他脸上横亘着一条蜈蚣般的旧疤，眼神锐利如刀锋。
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“硬啃，兄弟们伤亡太大。这崔府后园，引活水建有荷塘，塘底有水道与城外金水河暗通，本是排污引水之用，墙内出口在假山石隙内，极为隐蔽，防守必弱。给我十息，带一队人摸进去。一刻钟后，以红色哨箭为号，里应外合，破他正门！”
张奎目光一闪，没有丝毫犹豫：“准！朱队长，你带第一组潜入！动作要快！其余人等，重盾上前，护住撞木！弓弩手预备火箭！一刻钟后，听我号令，全力进攻！”
“得令！”朱小刚低喝一声，朝身后一招手。
十几名身着紧身水靠、背负分水刺和短刃的特战营杀手精锐，如同融入夜色的壁虎，悄无声息地贴着墙根阴影，向后园方向急速潜去。
他们的动作轻盈迅捷，落地无声，很快消失在黑暗之中。
时间在令人窒息的死寂中缓缓流淌。
墙内墙外，无数双眼睛死死盯着对方，只有火把燃烧的噼啪声和粗重的喘息声清晰可闻。
压抑的气氛如同不断收紧的绞索，勒得人喘不过气。
崔元朗紧握着剑柄，手心全是冷汗，目光死死盯着大门方向，每一秒都像一个世纪般漫长。
突然！
“咻——啪——！”
一道凄厉得足以撕裂灵魂的尖啸声，伴随着一声爆响，在崔府后园上空猛地炸开！一团刺目的红光瞬间照亮了那片天空，如同地狱睁开的血眼！
“就是现在！杀——！”张奎眼中厉芒暴涨，手中沉重的镔铁横刀如同闪电般向前狠狠劈落！
“轰——！！！”
巨大的撞木，在数十名膀大腰圆士兵的合力推动下，裹挟着雷霆万钧之势，狠狠撞在崔府包铁的朱漆大门上！
沉闷的巨响如同大地的心跳，整个门楼都为之震颤！门轴发出不堪重负的呻吟，门栓处木屑纷飞！
“放箭！”张奎的吼声如同惊雷。
“嗡——！”
弓弦齐鸣，如同死神的叹息！
刹那间，数百支尾部熊熊燃烧的火箭，带着刺耳的破空声，划破黑暗的夜幕，如同漫天坠落的火流星，狠狠砸向崔府的门楼、墙头、以及墙内的庭院！
火焰瞬间在干燥的木质建筑和布幔上蔓延开来，浓烟滚滚！
“啊——！”“着火了！”“挡住！挡住大门！”墙内顿时响起一片惊惶凄厉的惨叫和嘶吼。
几乎就在正门遭受毁灭性打击的同时，崔府后园方向，猛地爆发出震天的喊杀声、金铁交鸣的刺耳撞击声、濒死的惨嚎声！
火光冲天而起，映亮了那片天空！朱小刚率领的特战营杀手精锐，如同毒蛇般从防守最薄弱的腹心之地狠狠咬了进去！
“门开了！冲进去！一个不留！”伴随着一声惊天动地的断裂巨响和木料爆裂声，崔府那象征千年荣耀的朱漆大门，在撞木的持续猛击下，轰然向内倒塌！烟尘弥漫！
“杀——！”张奎一夹马腹，战马人立而起，发出一声长嘶。
他手中横刀高举，如同离弦之箭，第一个踏着破碎的门板，冲进了这座千年世家的核心！
身后，如狼似虎的士兵发出震天的咆哮，如同决堤的洪流，汹涌而入！
地狱之门，彻底洞开！
崔府瞬间化作了沸腾的修罗场。
千年世家蓄养的死士私兵绝非浪得虚名，他们熟悉府邸的每一处回廊、每一座假山、每一个角落。
箭矢如同骤雨般从刁钻的角度射来，不时有士兵惨叫着倒下。
刀光在火光映照下疯狂闪烁，依托着亭台楼阁、假山叠石，崔氏护卫们拼死抵抗，每一次短兵相接都溅起滚烫的血花。
“左翼！抢占望月楼制高点！弓弩压制！”张奎在混乱的厮杀中厉声指挥，声音穿透喊杀，“右队！跟我来，凿穿他们中庭！目标松涛阁！”
他身边十几名最精锐的亲兵和杀手营战士，如同烧红的铁锥，在不良人暗探成员精准的路线指引下，避开一处喷出毒烟的假山机关，绕过一片看似平常却暗藏翻板陷阱的花丛，以惊人的效率撕裂着崔氏护卫仓促组成的防线。
刀疤脸的朱小刚如同鬼魅，手中的狭长匕首每一次挥出，都精准地抹过一名崔氏死士的咽喉，带出一蓬血雾。
挡者披靡！血肉铺就的道路在张奎马蹄下延伸。
终于，他们杀穿了层层叠叠的阻截，冲到了崔府最为核心的所在——家主崔弘正的书房兼家族重地议事厅，“松涛阁”。
阁前庭院开阔，青石铺地。
此刻，数十名身着精良锁子甲、手持寒光闪闪长柄陌刀的崔氏核心护卫，早已结成严密的半月阵型，堵在通往松涛阁的必经之路上。
为首一人，正是崔弘正的长子崔元朗。他手中紧握着一柄剑身如秋水般明澈的长剑，剑尖直指冲来的张奎，目眦欲裂，英俊的面容因极致的愤怒和悲怆而扭曲：
“张奎！助纣为虐！韩休琳不过一介背主求荣的武夫，如今甘为裴徽的鹰犬！安敢犯我博陵崔氏门庭！千年清誉，诗礼簪缨，岂容尔等血污之手玷污分毫！”
小主，
“清誉？簪缨？”张奎勒住战马，横刀斜指地面，刀尖上粘稠的血液滴滴答答落下，砸在光洁的青石板上，绽开一朵朵小小的、刺目的血花。
他目光冰冷地扫过庭院，最终定格在脚下——一块被无数军靴践踏、污秽不堪的苏绣地毯上，那上面用金线绣着繁复的祥云仙鹤图案，价值连城。
“兼并土地，膏腴万顷，使无数百姓流离失所，饿殍载道！操纵州府，垄断盐铁粮价，丰年囤积居奇，灾年哄抬物价，使幽冀之民易子而食！私设公堂，罗织罪名，动辄抄家灭门，草菅人命如刈草！这——就是你们博陵崔氏的千年清誉？！”
张奎的声音陡然拔高，如同寒冰炸裂，每一个字都带着滔天的怒火和鄙夷，“今日，奉旨诛逆！杀——！”
最后一个“杀”字如同惊雷炸响！
张奎双腿猛夹马腹，战马狂飙突进！他身后亲兵与杀手营战士如同出闸猛虎，咆哮着撞向崔氏护卫的钢铁防线！刀光剑影瞬间绞杀在一起！
陌刀势大力沉，每一次挥砍都带着撕裂空气的呜咽，但张奎的亲兵皆是百战余生的悍卒，配合默契，盾牌格挡，长矛突刺，更有杀手营战士如同附骨之疽，身形飘忽，专攻下盘关节、咽喉要害。
惨烈的搏杀中，不断有护卫倒下，鲜血迅速染红了青石地面。
崔元朗剑法精妙，深得家传精髓，剑光霍霍，如同灵蛇吐信，接连刺伤两名扑上来的士兵。
但一道灰色的身影如同鬼魅般缠上了他。
是朱小刚！他根本不与崔元朗的宝剑硬碰，身形如同泥鳅般滑溜，手中狭长的匕首刁钻狠辣，专挑甲胄缝隙和手腕、脚踝等薄弱处下手，完全是战场上一击毙命的阴毒打法。
几个呼吸间，崔元朗的紫袍便被划开数道口子，手臂添了血痕，步伐开始散乱。
“逆贼受死！”张奎觑得真切，荡开一名护卫拼死刺来的陌刀，借着战马前冲的势头，猛地从马背上腾身跃起！
沉重的镔铁横刀在空中划出一道凄厉的半月寒芒，带着全身的力量和沙场淬炼出的惨烈杀气，如同泰山压顶，狠狠劈向崔元朗因格挡朱小刚而露出的脖颈空门！
“噗嗤——！”
利刃切过骨肉的闷响，令人牙酸。
一颗带着惊愕、不甘和凝固愤怒的头颅，在喷溅如泉的血柱中冲天而起！无头的尸身兀自挺立了片刻，才颓然扑倒在染血的地毯上。
“元朗——！！！”
一声撕心裂肺、如同垂死孤狼般的悲嚎，从松涛阁洞开的大门内凄厉传出。
须发皆白、身穿深紫色锦袍的家主崔弘正，在次子崔元庆的搀扶下，踉跄着出现在门口。
他亲眼目睹长子头颅飞起、热血喷溅的一幕，瞬间如遭雷击，老眼圆睁，布满血丝的眼球几乎要凸出眼眶，浑身剧烈地颤抖起来，一口鲜血猛地喷在胸前的紫袍上，染出大片刺目的暗红。
“老匹夫！轮到你了！”张奎稳稳落地，甩掉横刀上淋漓的血珠，大步踏过崔元朗的无头尸身，走向松涛阁。每一步落下，靴底都带起粘稠的血浆。他身后的士兵迅速解决了残余的护卫，将松涛阁团团围住。
“你…你们这群强盗！土匪！豺狼！”崔弘正指着步步逼近的张奎，枯瘦的手指如同风中残烛般剧烈哆嗦，声音因极致的悲痛和愤怒而尖利扭曲，“我博陵崔氏，诗礼传家，簪缨世胄！门生故吏遍及朝野！朝廷焉能如此！裴徽！裴徽焉敢如此自毁长城！他就不怕天下士族离心，江山倾覆吗？！”
“诗礼传家？簪缨世胄？”张奎在崔弘正面前五步处停下，眼神冰冷得如同万载寒冰。
他猛地侧身，刀尖指向书房内一面巨大的、正对着门口的屏风。“看看这个！看看你们崔家用什么来装点门面，彰显你们的‘风雅’！”
所有人的目光都被吸引过去。
那屏风材质极为特殊，在松涛阁内摇曳的烛火和庭院透入的火光映照下，泛着一种细腻柔润、却令人极度不适的诡异光泽。
上面用璀璨的金线，绣着天下闻名的《兰亭集序》，笔走龙蛇，华丽非凡。
然而，当火光晃动，角度变换时，那底材上竟隐隐透出……皮肤的纹理！以及细微的、如同针尖般大小的毛孔！
一股冰冷的寒气瞬间席卷了在场的每一个人。
“人皮屏风！”张奎的声音如同从九幽地狱中刮出的阴风，每一个字都带着刺骨的寒意，“用的是你们崔家田庄上，不肯卖地、抵死不从的佃户少女的皮！活剥！硝制！这就是你们的诗礼？这就是你们的簪缨？崔弘正！你这老狗！你还有何话说？！”
崔弘正的脸瞬间褪尽了最后一丝血色，惨白如金纸，嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也吐不出来。
他身边的次子崔元庆，早已吓得魂飞魄散，双腿一软，烂泥般瘫倒在地，一股腥臊的液体迅速浸湿了他的锦袍下摆。
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“拿下！”张奎厌恶地一挥手，如同驱赶肮脏的苍蝇。
士兵们如狼似虎地扑上，粗暴地将瘫软的崔元庆拖起，又将失魂落魄、如同瞬间被抽干了所有生气的崔弘正死死捆住。
就在这时，后宅方向猛地传来一阵阵女子和孩童惊恐欲绝的尖利哭喊声，比之前任何声音都要凄惨，充满了深入骨髓的恐惧。
张奎眉头狠狠一拧，厉声喝问：“怎么回事？！帅令！妇孺不得伤害！谁敢违令？！”
一名亲兵气喘吁吁地从后宅方向跑来，脸色煞白，眼神中还残留着巨大的惊骇：“报将军！后宅已控制！崔府女眷、幼童约两百余人，已集中看押在‘沁芳园’偏院！只是…只是清理时发现一处极其隐蔽的地窖入口，在…在崔弘正卧房床榻之下！里面…里面……”
士兵的声音带着抑制不住的颤抖，“锁着几十个……面黄肌瘦、衣不蔽体、神志不清的女子！还有…还有十几个……婴孩的…骸骨！很小…很小…据一个快疯了的女人哭喊…说是…是给崔家老祖试什么长生药…失败…丢进去的……”
一股浓烈的、混杂着草药和尸骸腐朽的恶臭，仿佛顺着士兵的描述，瞬间弥漫在松涛阁的血腥空气中。
“畜生！！！”张奎双眼瞬间布满血丝，狠狠啐了一口带血的唾沫，握刀的手青筋暴起，指节捏得发白，胸中翻涌的杀意几乎要冲破理智的堤坝。
他猛地转头，目光如同烧红的烙铁，狠狠烙在面如死灰、眼神空洞的崔弘正脸上。
“押下去！严加看管！清点府库！封存所有账册地契！传我将令！”张奎的声音如同寒铁摩擦，带着不容置疑的决绝，“崔府之内，所有成年崔氏男丁，无论主仆，无论亲疏，一个不留！就地正法！用他们的血，告慰那些枉死的冤魂！”
“遵命！”士兵们轰然应诺，眼中最后一丝迟疑也被这骇人的真相彻底抹去，只剩下冰冷的杀意。
松涛阁外，杀戮的惨嚎声瞬间拔高到了顶点，如同地狱的丧钟，为这千年世家敲响了最后的哀鸣。
……
……
“积善庄”——赵郡周氏在幽州城外最大、最坚固的田庄坞堡，如同一个盘踞在平原上的巨大石龟。
高达三丈的夯土包砖墙体厚重无比，墙头箭楼林立，垛口后面人影幢幢，强弓硬弩在火光下闪烁着森冷的寒光。
墙外环绕着一条引入活水的宽阔壕沟，吊桥早已高高收起。
坞堡大门用整根铁桦木制成，外包厚铁皮，铆钉密布，坚不可摧。
堡墙上，“积德行善”、“泽被乡里”的巨大石刻标语在火光映照下，显出一种冰冷而虚伪的讽刺。
吴学坤骑在躁动不安的战马上，望着这座武装到牙齿的堡垒，粗犷的脸上肌肉虬结，浓眉拧成了一个疙瘩。
强攻？他仿佛已经看到自己麾下的儿郎们像麦子一样被堡墙上的箭雨射倒，尸体填满壕沟的景象。
他吴学坤悍勇，但绝非无脑莽夫。
“吴将军，”一个如同毒蛇般阴冷滑腻的声音在他马侧响起。是不良人探子在城外的头目，绰号“地鼠”，身材矮小精瘦，眼珠滴溜溜乱转，带着市井之徒的精明与狠辣，“周氏这群伪善的王八蛋，平日里最会装模作样，拿这‘积善’的名头糊弄人。可小的知道，这堡子底下有猫腻！有密道！”
吴学坤精神一振，猛地转头，铜铃般的眼睛死死盯住地鼠：“说！在哪？”
“地鼠”猥琐地搓了搓手，压低声音，带着一种献宝般的得意：“就在堡子西北角外三里地，那片乱葬岗子深处！那地方邪性，平时鬼都不去。密道入口藏在一个塌了半边的破坟包里，用烂棺材板盖着。那是周家处理‘不听话’的佃户、‘消失’的流民的地方！出口就在堡子里堆放杂物的柴房下面！小的亲自走过！”
吴学坤眼中凶光大盛，如同嗅到血腥的鲨鱼：“好！地鼠，头功算你的！你带路！挑五十个手脚最麻利、胆子最大的兄弟跟我走！其余人！”他转头对副将吼道，“给老子佯攻！动静闹得越大越好！把堡墙上那些狗眼的眼珠子都吸过来！”
很快，一支由吴学坤亲自带领、挑选出来的悍卒组成的精锐小队，在“地鼠”的指引下，如同幽灵般脱离大队，悄无声息地绕向坞堡后方。
夜风呜咽，吹过荒草丛生的乱葬岗，卷起地上的纸钱灰烬和腐烂的气味。
嶙峋的墓碑歪歪斜斜，如同地府伸出的鬼爪。
“地鼠”熟门熟路地拨开一片长满倒刺的荆棘丛，又费力地挪开一块半埋在土里的、刻着模糊不清字迹的残破墓碑，露出下面一个仅容一人佝偻通过的、黑黢黢的洞口。
一股浓烈的、混杂着泥土腥味、腐烂植物和某种难以言喻的淡淡腐臭的阴风，从洞口猛地灌出，让最胆大的士兵也忍不住打了个寒噤。
“就是这儿！跟紧我！”地鼠率先钻了进去。吴学坤毫不犹豫，矮身跟上。五十名精锐杀手鱼贯而入，最后一人小心地将墓碑和荆棘恢复原状。
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地道内阴暗潮湿，伸手不见五指，只有众人粗重的呼吸和压抑的脚步声在狭窄的空间内回荡。
脚下的泥土湿滑粘腻，空气污浊得令人窒息，那股若有若无的腐臭味始终萦绕不去，越往里走，越是清晰。
走了约莫一刻多钟，前方出现向上的土台阶。
地鼠摸索着顶开一块沉重的、覆盖着厚厚泥土和草根的木板。
出口，果然在一间堆满柴草、散发着霉味的坞堡柴房里！
“成了！”吴学坤心头一松，随即杀气升腾。他无声地打了个手势。
五十名如同饿狼般的杀手迅速散开，控制住柴房出口。
在地鼠的带领下，他们如同暗夜中的毒蛇，贴着墙根的阴影，无声而迅疾地向堡门方向摸去。
沿途遇到几个巡逻或打盹的庄丁，被捂嘴抹喉，连哼都没哼一声就软倒在地。
堡门内侧的守卫相对薄弱，只有二十几人，正紧张地听着墙外传来的震天喊杀声和箭矢撞击墙壁的噼啪声，注意力完全被吸引过去。
“动手！”吴学坤暴喝一声，如同平地惊雷！他如同人形暴熊，率先扑出，手中沉重的开山斧带着呜咽的风声，狠狠劈向一名背对着他的守卫！
“敌袭——！”守卫的惨叫只喊出一半便戛然而止。
精锐小队如同虎入羊群，刀光霍霍，瞬间掀起一片腥风血雨！猝不及防的守卫仓促应战，惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声响成一片！
“快！打开堡门！放吊桥！”吴学坤一边挥舞开山斧，将一名试图敲响警锣的守卫连人带锣劈成两半，一边朝着冲向门闩的士兵大吼。
几名士兵奋力砍断粗如儿臂的门栓铁链，十几人合力，吼叫着推动那扇沉重无比的大门！
“嘎吱——吱呀呀——轰隆！”