“伪朝气数已尽，天厌之！蜀地光复在即，此乃陛下天威浩荡，亦是尔等将士浴血搏命、建功立业之时！功名但在马上取，富贵须从血中求！”
他目光如炬，缓缓扫过每一张或刚毅如铁、或冷峻如冰、或兴奋如火、或苍白如纸的脸庞，声音充满了无坚不摧的信念和足以点燃灵魂的磅礴感染力：“望诸君戮力同心，奋勇当先！以手中利刃，荡平妖氛！以胸中热血，克定西南！待功成之日，本帅当与诸君——”
张巡的声音陡然拔高，如同穿云裂石的龙吟，激荡在充满血腥与硝烟的大厅中：
“痛饮于成都武担山巅！用伪帝珍藏的美酒，祭奠战死的英魂！不醉不归！”
“愿随大将军，荡平妖氛，克定西南！万死不辞！”
“天佑大唐！陛下万岁——！！”
“杀！杀！杀！”
众将轰然应诺！声浪如同积蓄万年的火山骤然喷发，狂暴炽烈，直冲云霄！
刘志群的怒吼如同受伤暴熊的咆哮，充满了毁灭的力量；
张小虎的咆哮带着复仇的决绝；
王玉坤的冷喝短促有力，如同毒蛇出击前的嘶鸣；
赵小营低沉的回应仿佛来自九幽，带着森森鬼气；
白一行激动到破音、甚至带着一丝哭腔的呐喊，则充满了新血的狂热与献身的荣耀…
这不同的声音，汇聚成一股足以掀翻屋顶的钢铁洪流，震得大厅的梁柱簌簌落灰，烛火被狂暴的声浪冲击得疯狂摇曳，明灭不定，仿佛随时会熄灭，却又顽强地燃烧着。
战争的巨轮，碾过姜维城的断壁残垣和层层叠叠的尸体，带着更加磅礴、更加不可阻挡的毁灭气势，向着蜀地的心脏——成都，滚滚碾压而去！
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铁与火的洪流已然启动。
而在众人激昂的呐喊声浪之外，在烛光无法触及的、最为深邃的厅堂阴影角落里，王玉坤和赵小营的目光，在喧嚣中短暂地、无声地交汇。
没有言语，没有动作，只是极其轻微地点了一下头。
两道目光如同暗夜中擦肩而过的毒蛇与蜘蛛，瞬间达成了致命的默契。
暗夜中的匕首与无形的阴影之网，已然在军令下达的瞬间，悄然离弦。
他们将绕过即将爆发的正面战场，如同致命的病毒，向着伪朝最脆弱的后方，向着那片即将被恐惧点燃的土地，无声无息地南下。
风暴，才刚刚开始酝酿。更残酷、更诡谲的厮杀，即将在蜀地的每一个角落上演。
厅外，一声凄厉得如同鬼哭的夜枭啼叫，突兀地划破死寂的夜空，仿佛在为这注定浸透血与火的征程奏响序曲，又像是在预示着不祥。
而遥远的成都方向，浓重的、仿佛要压垮城池的乌云正沉沉压下，云层深处，隐隐有沉闷的雷声滚动。
一场酝酿已久的、足以冲刷一切却又可能带来更多泥泞的暴雨，似乎即将来临。这雨，会洗刷血迹，还是带来新的杀戮？
赵小营的身影，在众将激昂告退的喧嚣中，如同真正的影子般滑向厅外，却在门槛处的阴影里极其短暂地停顿了一瞬。
他微微侧耳，仿佛在倾听那遥远的雷声，又像是在接收着来自黑暗深处的、无声的讯息。
他那双永远藏在阴影里的眼睛，似乎比最深沉的夜还要幽暗，闪过一丝难以捉摸的、绝非全然的忠诚或杀意的复杂光芒，随即彻底融入门外的黑暗，消失不见。
这微不可查的停顿，如同投入深潭的一颗小石子，涟漪转瞬即逝，却留下了一丝若有若无的悬念——这张覆盖蜀地的阴影之网，真的完全掌控在张巡手中吗？
他望向成都的目光，除了执行命令的冷酷，是否还隐藏着别的什么？
……
……
云梦泽深处，杜家堡。
浓得化不开的雾气，如同巨大的、潮湿的尸布，沉沉地笼罩着云梦泽。
水汽蒸腾，带着沼泽特有的、腐烂植物与淤泥混合的腥气，黏腻地附着在人的皮肤上，也浸透了杜家堡每一块冰冷的巨石。
这座矗立在泽国水网核心、扼守水陆要冲的坞堡，此刻不再是安居的堡垒，而是一只被逼入绝境的刺猬，每一根尖刺都因极致的恐惧而根根倒竖。
堡墙高达三丈，由巨大的青黑色条石垒砌，在湿漉漉的雾气中泛着幽冷的光泽。
墙垛之后，三步一岗，五步一哨。
杜家的家兵，身着半旧的皮甲，手持强弓劲弩，神情高度紧张。
他们布满血丝的眼睛死死盯着堡外——那被浓雾和水汽分割得支离破碎的世界。
一望无际的泽国水网、连绵的稻田，此刻不再是丰饶的象征，而成了吞噬一切的、潜伏着无尽杀机的迷宫。
每一片摇曳的芦苇荡，每一处水湾的阴影，都仿佛藏着冯阎王那支令人生畏的“摧锋军”。
空气沉重得如同灌了铅，每一次呼吸都带着铁锈般的压抑感。
恐慌，像无形的瘟疫，在每一个家兵的脸上、每一个紧绷的肢体间蔓延。
弓弦被拉满的细微“嘎吱”声，铁甲片摩擦的冰冷“嚓嚓”声，以及远处偶尔传来的、不知名水鸟的凄厉啼叫，交织成一曲令人毛骨悚然的死亡前奏。
山雨欲来风满楼，而此刻的风，是凝固的，带着令人窒息的死寂。
……
堡内核心，杜氏宗祠。
祠堂厚重的楠木大门紧闭，隔绝了墙外的风声鹤唳，却隔绝不了内部那几乎要凝固的绝望。
高耸的梁柱支撑着深广的空间，上面绘着杜氏先祖开疆拓土、耕读传家的彩画，此刻在摇曳的烛火下，那些威严的面孔显得影影绰绰，透着一股说不出的阴森。
数百个黑沉沉的牌位层层叠叠，如同沉默的墓碑森林，俯视着下方这群惶惶不可终日的子孙。
烛光跳跃，在牌位上投下变幻的光影，仿佛先祖的魂灵也在不安地躁动。气氛沉重得如同万年寒冰，冻僵了所有人的思绪，每一次心跳都像重锤敲打在冰面上，发出空洞的回响。
主位上，当代家主杜维钧正襟危坐。
这位执掌杜家三十余载的老人，年逾七旬，须发早已如雪，梳理得一丝不苟，一丝不乱。
象征着家主无上权威的深紫色云锦袍服，此刻穿在他身上，却显得异常沉重，仿佛要压垮他那枯瘦的身躯。
口袋岭那场惨绝人寰的屠戮，虽未亲见，但那染血的消息如同跗骨之蛆，日夜啃噬着他的心神。
他布满深褐色老年斑的手，如同枯藤般死死抓住太师椅冰冷的黄花梨木扶手，指节因过度用力而呈现出一种死尸般的灰白色，微微颤抖着。
银白的长须也在随着他压抑的呼吸而轻轻抖动，脸上全无血色，是一种死灰般的惨白，浑浊的老眼深处，翻涌着巨大的悲痛——那是为杜家数万精锐子弟一朝尽丧；
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刻骨的恐惧——那是预见到灭顶之灾的降临；
以及在那绝望深渊底部，一丝不甘就此沉沦、疯狂燃烧的火焰。
下首两侧，坐着几位族中掌权的耆老。
杜柏年，掌管族谱和祭祀，须发皆白，此刻双手拢在袖中，身体微微佝偻，不住地发出沉重而压抑的叹息，每一声都像在敲打丧钟。
杜仲林，负责田亩赋税，富态的脸上肌肉松弛下垂，眼神空洞地望着地面，仿佛灵魂已被抽走。
还有几位掌握杜家庞大私兵（“家部曲”）和遍布荆襄商铺的实权人物：
杜承嗣，私兵统领，身材魁梧，此刻却面色铁青，紧抿着嘴唇，手按在腰间佩刀的刀柄上，指节同样发白；
杜明远，商号大掌柜，精明的眼睛此刻只剩下惶恐，手指神经质地捻着衣角。
杜衡坐在左侧首位，他的状态最为骇人。
这位曾在口袋岭上直面冯阎王铁蹄的杜家嫡子，形容枯槁，眼窝深陷如同骷髅，里面布满了蛛网般的血丝。
那血丝不仅仅是疲惫，更交织着刻骨的后怕——冯阎王那如同看死人般的眼神仿佛仍在眼前；
怨毒——对王镇恶将自己子弟兵打散羞辱的滔天恨意；以及一股被逼到悬崖边缘、退无可退时，从骨髓里渗出来的困兽般的凶戾之气。他身体紧绷，像一张拉到极限的弓，随时可能崩断或射出致命的箭矢。
死寂持续着，只有烛火燃烧的噼啪声和压抑的呼吸声。
终于，掌管族学的老族公杜柏年再也承受不住这死寂的压迫，他猛地抬起头，干瘪的嘴唇哆嗦着，声音嘶哑干涩，如同砂纸在粗粝的石头上摩擦：
“四万大军…整整四万大军啊…”每一个字都像是从他喉咙里硬生生抠出来的，带着血沫，“灰飞烟灭…尸骨无存…连个浪花都没翻起来！蒙骞…蒙骞那个废物成了丧家之犬，只顾自己逃命！永王殿下…唉！”
他痛苦地闭上眼，再睁开时只剩下绝望，“只怕是指望不上了，自顾尚且不暇！冯阎王的大军就在江北！刀磨得雪亮！朝廷…裴徽那个老狐狸…会放过我们杜家吗？我们可是…‘附逆’啊！”
最后两个字，他说得无比艰难，声音低得几乎听不见，却像两柄冰冷的匕首，狠狠刺穿了祠堂内所有人的心脏。
“放过？”
一直沉默如岩石的杜衡猛地抬起头，眼中那蛛网般的血丝瞬间充血，变得赤红一片，如同被激怒的、濒死的野兽。
他“砰”地一声，右拳狠狠砸在身侧坚硬的紫檀木茶几上！
力道之大，震得茶几上的青瓷茶碗“叮当”乱跳，其中一个甚至滚落在地，“啪嚓”一声摔得粉碎。
“放过？”杜衡的声音因为极致的愤怒和恐惧而变得尖锐刺耳，他“唰”地站起身，动作带着一股不顾一切的疯狂，在烛光摇曳的祠堂内焦躁地踱步，紫色的袍角带起一股阴冷的风，“口袋岭上，冯阎王看我的眼神，你们没看到！”
“那是恨不得生啖我肉，渴饮我血！冰冷，没有一丝温度，就像在看一堆待宰的牲畜！”
“还有王镇恶！那个脸上带着刀疤的屠夫！”
他猛地停下脚步，指向虚空，仿佛那个疤脸将军就站在眼前。
“他把我们杜家的子弟兵，那些身上流着杜家血脉的好儿郎！像驱赶猪羊一样打散，编入他的辅兵队里当炮灰！去填壕沟！去挡箭矢！这叫钝刀子割肉！这叫扒皮抽筋！这是要把我们杜家的脸面、尊严，一寸寸踩进泥里，再碾得粉碎！”
他胸膛剧烈起伏，喘着粗气，目光扫过一张张惨白的脸：
“长安朝廷？哼！裴徽那妖孽的新政，‘抑豪’、‘清隐户’、‘均田’！哪一条不是悬在我们这些世家豪强头顶的铡刀？哪一条不是要掘断我们杜家六百八十七年扎下的根基？！”
“投降？摇尾乞怜？”杜衡发出一声夜枭般的惨笑，“等着我们的，就是抄家灭族！田产充公！祖坟被刨！男丁流放三千里，死在瘴疠之地！女眷充入教坊司，世代为奴为娼！”
“你们以为裴徽会发善心？做梦！那老狐狸要的是我们的血肉骨头去喂饱他的新政，去稳固他的朝廷！投降，就是引颈就戮，死路一条！”
杜衡的每一句怒吼，都像重锤，狠狠砸在众人早已脆弱不堪的心防上。
恐惧，那冰冷的、粘稠的绝望，如同黑色的潮水，再次无声无息地涌上来，淹没了口鼻，令人窒息。
投降是死路？那…生路在哪里？祠堂内再次陷入一片死寂，只有杜衡粗重的喘息声和烛火不安的跳动声。
绝望如同实质的黑暗，吞噬着每一个角落。
一片死寂中，主位上的杜维钧，极其艰难地、缓缓地吸了一口气。
那吸气的声音，在落针可闻的祠堂里，显得异常清晰，带着一种破风箱般的嘶哑。
他浑浊的老眼，像生锈的机括，极其缓慢地扫过堂下每一张脸——耆老们的绝望，实权人物的惶恐，最后，定格在杜衡那张因激动、恐惧和疯狂而扭曲变形的脸上。
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他放在扶手上的枯手，不再颤抖了。
相反，那干瘦的手指猛地收紧，死死扣进坚硬的木料里，手背上暴起一条条青黑色的、蚯蚓般的筋络。
“事到如今…”杜维钧的声音终于响起，低沉，缓慢，沙哑，却像两块沉重的磨盘在碾压，带着一种破釜沉舟、孤注一掷的沉凝，仿佛每一个字都是从心肺里挤压出来的，耗尽了他残存的生命力，“唯有…自保！李璘靠不住，他自身难保！长安朝廷…也绝不会真心容下我们这些‘附逆’的眼中钉、肉中刺！他们只会把我们连根拔起，挫骨扬灰！但是——”
他猛地提高了声调，那浑浊的老眼中，如同垂死的火堆被投入了滚油，骤然爆射出惊人而锐利的光芒！
一股沉寂多年、几乎被人遗忘的家主威势，如同沉睡的火山般轰然爆发！
他“嚯”地站起身，那身深紫锦袍无风自动，银白的须发也根根戟张！
枯瘦却蕴藏着最后力量的手臂高高扬起，带着一股玉石俱焚的决绝，猛地一掌拍在面前坚硬如铁的紫檀木桌案上！
“啪——！！！”
一声震耳欲聋的巨响在祠堂内炸开！如同惊雷！震得梁上的灰尘簌簌落下，震得烛火疯狂摇曳，几乎熄灭！
列祖列宗的牌位在阴影中剧烈晃动，仿佛先祖之灵也被这绝望的咆哮惊醒！
“传我家主令！即刻生效！”杜维钧的声音如同洪钟炸响，带着不容置疑、不容抗拒的决绝，每一个字都像淬了火的铁钉，狠狠钉入在场每一个人的灵魂深处：
“一、向所有依附我杜家的庄堡、村寨、佃户，发‘血征令’！凡十六岁以上，五十岁以下男丁，无论婚否，有无田产，是独子还是家中顶梁柱，一律必须应征！”
“三日内不到者，视同叛逆！全家逐出杜家庇护之地，田产房屋，尽数收回！其家人，无论老幼妇孺，皆打入‘罪户’，永世为奴！有胆敢藏匿、反抗者，”
杜维钧眼中寒光爆射，一字一顿，“杀！无！赦！诛！三！族！”
冷酷的命令让所有人，包括杜衡，都感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“二、告诉所有管事、庄头！告诉那些泥腿子！”杜维钧的声音带着一种蛊惑人心的煽动性，却又冰冷刺骨，“长安朝廷的苛政暴虐，远胜虎狼！他们的‘新政’，就是要夺走你们祖祖辈辈赖以活命的田亩！就是要让你们这些依附杜家才有活路的佃户、匠户，重新变成官府案板上的鱼肉，变成无根的浮萍！”
“杜家若亡，覆巢之下，岂有完卵？！你们立刻就会失去庇护！官府会来清算你们‘附逆’！乱兵会来抢掠你们的粮食、糟蹋你们的妻女！让你们死无葬身之地！”
“想活命，想保住你们的妻儿老小，保住你们那几亩薄田茅屋，就拿起武器，跟着杜家！杜家，是你们唯一的活路！守住云梦泽，就是守住你们的命！”
这是赤裸裸的捆绑和恐吓，将无数无辜佃户的命运强行与杜家的覆灭绑在一起。
“三、开武库！开粮仓！所有库存兵器铠甲，无论新旧、残缺，全部发放！粮仓打开，按人头支粮！”
“告诉粮仓管事，陈粮优先！”
杜维钧眼中闪过一丝冷酷的精光。
“征召所有铁匠、皮匠、木匠，日夜赶工，两班轮替！打造枪头、箭矢、修补甲胄！”
“告诉他们，杜家养了他们这么多年，现在是他们报效的时候！不惜一切代价，十日之内，不！七日之内！我要看到一支三万人的队伍！记住，是能拿起武器站到堡墙上的三万人！少一个，提头来见！”
杜维钧这最后的三道命令，如同三块烧红的巨石，狠狠砸入杜家这潭绝望的死水，瞬间掀起了滔天血浪！
杜家，这个在云梦泽盘踞了六个多世纪的庞然大物，在面临灭顶之灾的最后一刻，终于彻底撕下了所有温情脉脉、诗书传家的虚伪面纱，露出了其最原始、最狰狞的獠牙和爪牙——为了生存，不惜榨干领地内最后一滴血！
它那庞大的、深入云梦泽一州七县每一个毛孔的势力机器，以前所未有的疯狂速度，轰然启动！
……
……