在苏府不远处那条幽静深邃、透着丝丝神秘气息的胡同里，一辆其貌不扬、毫不起眼的马车静静停靠在昏暗的角落。

月光洒在马车破旧的车身上，勾勒出一道道冷硬的线条。

马车里，李莲花身着青色长衫，将厚实大氅苏苏紧紧包裹的人，小心翼翼地紧紧拥入怀中。大氅里的人突然毫无预兆地不安分扭动了一下，李莲花的神情瞬间变得万分紧张。

他那原本平和的双眉紧蹙如两座沉重的山峰，眼中流露出如临大敌般的担忧与惶恐。仿佛怀中之人是这世间最珍贵易碎的宝物，他赶忙伸出手，动作轻柔得如同呵护易碎的稀世珍宝，轻轻拍抚着那人，并用无比轻柔温和还带着几分焦急的语调哄慰道：“莫怕，莫怕，有我在呢。”

待那人重新恢复平静沉睡过去之后，男子这才仿佛卸下了千斤重担一般，长长地舒了一口气。他紧绷的面容稍微松弛了些许，原本紧抿的嘴唇也微微放松，然后压低声音朝着外面谨慎地说道：“走吧。”

外面的车夫始终缄默不语，如同一个没有生命的雕像。只是默默而平稳地挥动着手中的马鞭，那马鞭在空中划过一道道弧线。他娴熟地驾驭着马车缓缓向着雪夜的幽深处行去。

车轮在积雪上留下一道道清晰的浅痕，雪被挤压发出细微的“咯吱”声。最终整个马车的踪影慢慢消失在无边无涯的黑暗之中，只留下雪地上那逐渐模糊的车痕。

苏府的院子中，吴丽失神落魄地伫立着。夜晚的微风轻轻拂过她的衣角，她却浑然未觉。双目直直望着府外的某个方向，眼神空洞迷茫，仿佛失了魂一般。

此时，她的思绪犹如脱缰之马，不受控制地回溯到初次见到苏苏的情景。那是一个阳光明媚的春日，苏苏身着一袭粉色的罗裙，笑容如同春日里盛开的花朵般灿烂。

那时的苏苏虽说身形稍显瘦弱，但肌肤依旧泛着健康的光泽，灵动的双眸仿若闪烁的璀璨星辰，充满着蓬勃的生命活力。她的一颦一笑都能让人感受到青春的美好与活力。

然而此刻，她的眼前却不由自主地浮现出如今面容憔悴、瘦骨嶙峋的苏苏。苏苏那深陷的眼窝，苍白的面色，仿佛一阵稍大的风刮来，就能把那脆弱的身躯轻易吹倒。

苏苏目光凝重，直视着吴丽，声音虽微弱却掷地有声：“吴丽啊，我这一旦离开，神机营的弟兄们可就全托付给你啦。如今圣上虽说可能暂且不会对你们动手，可咱们不能掉以轻心，必须得未雨绸缪，把所有可能出现的情况都琢磨透彻，提前做好那万分周全的谋划。你心里要清楚，日后神机营或许会面临被拆分的局面，但绝不是一点儿重聚的希望都没有。你们每时每刻都得打起十二分的精神，保持最高度的警觉，一丝一毫的侥幸心理都不能有。平日里训练千万不能松懈，想方设法提升将士们的实力，还要多长几个心眼子，眼观六路、耳听八方，多多留意朝中那风云变幻的局势。和其他兵营也得把关系维护好，保持密切且良好的联系，这样真到了危急关头，才能相互伸出援手，共渡难关。”

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苏苏说着说着，气息愈发不稳，却仍咬着牙继续道：“还有一件至关重要的事，此事绝对、绝对不可泄露半点儿风声，你必须刻在骨子里牢牢记住，苏府的苏苏，初八就已经不在人世，绝无起死回生的可能。这不仅仅是为了咱苏府能安安稳稳，不受牵连，更是为了神机营能有个光明的未来。要是这消息不小心传了出去，那必定会引起轩然大波，天晓得会闯出什么无法收拾的大祸，掀起多少惊涛骇浪和重重危机。”

苏苏大口喘着粗气，眼神却依旧坚定如炬，紧紧盯着吴丽，面容严肃到让人胆寒，带着一种不容置疑的威严，接着说道：“吴丽，我身为子女，不孝啊，不能在父母跟前尽孝，好好陪伴他们。往后啊，你要是有空闲的时间，一定要常常回来陪着他们。你打小就在苏府长大，老爷和夫人早把你当成亲生闺女看待了。往后家里的大小事情，可就全指望你啦。”

苏苏的眼眶早已泛红，泪水在眼眶里打着转，仿若晶莹剔透却摇摇欲坠的珍珠，话语中满是无尽的愧疚与不舍：“我这心里头，对他们的亏欠实在是太多太多啦。”

吴丽听着苏苏的话，眼泪在眼眶里直打转，声音颤抖却坚定：“小姐，您千万别这么说。您为了神机营，为了苏府，那是操碎了心，耗尽了心力，简直是鞠躬尽瘁，死而后已。您就放心吧，我就算是拼了这条命，也一定会照顾好神机营的弟兄们，也会经常回来看望老爷和夫人的。”

苏苏紧紧握住吴丽的手，眼神中满是坚定的信任与鼓舞：“吴丽啊，神机营未来的希望可就全在你身上了。我知道你行事向来果敢，心思也细腻缜密，可这往后啊，做事一定要更加谨小慎微，千万不能鲁莽冲动，坏了大事。你要记住，只要能保住根本，就不愁没有东山再起的那一天。只要神机营的弟兄们心往一处想，力往一处使，拧成一股绳，就必定有重振雄风、扬眉吐气、风光无限的那一天。”

“小姐，我全都明白，您就安安心心地调养身体。说不定老天开眼，会有奇迹突然降临，您一定能逢凶化吉、康复如初的。”吴丽再也抑制不住，泪水如决堤的洪水一般汹涌而出。

“傻丫头，别哭别哭。这一切都是命运的安排。能在这最后的时刻把这些心里话都跟你说了，我这心里啊，也就没什么牵挂的了。”苏苏虚弱地笑了笑，那笑容中夹杂着一丝释然，还有对未来的美好期许。

看到苏苏露出那副如释重负、满含欣慰的笑容，吴丽内心一阵酸楚如翻江倒海。

她在心中默默念叨，这样或许也不错。小姐背负那沉重如山的担子已经太久太久，从未有过哪怕片刻的松弛和歇息。

而今，所有的事务都已了结，这最后的时光，就让小姐能够随心所欲地去做自己一直渴望做的事吧。