说到这，他指尖摩挲着杯沿，目光冷得像淬了冰，“可不知何时，妖族竟得了开智神器。幼兽经过神器点化以后，能提前化作半人半妖，生出人智，修炼速度也快了数倍。”

寒风突然卷过窗棂，发出呜咽般的呼啸。柳林顿了顿，续道：

“只是这灵智来得蹊跷——需得不断吞噬活人血肉、灵魂，才能维系。否则妖身便会失控，重新沦为嗜血畜生。”

他抬眼望向窗外，夜色中巡逻士卒腰间的柳叶刀泛着冷光，

“于是夜巡司应运而生，专做这血腥买卖。老幼病残被当作‘供奉’送入妖口，强大妖族被奉为上宾，弱小妖物则受尽折辱。洛阳妖域表面歌舞升平，底下却是累累白骨堆砌的修罗场。”

司马越微微颔首，玄色锦袍下的拳头悄然握紧：

“柳大人看得透彻。可您可知，这北疆之地，正是铸造开智神器的源头？”

他压低声音，仿佛怕惊醒沉睡的秘密，“开国皇帝推行此计，朝堂上不知多少大臣死谏，血都溅在了金銮殿的蟠龙柱上。”

柳林瞳孔微缩，酒盏在掌心猛地一滞。炉中炭火突然爆开火星，照亮墙上北疆舆图，那些密密麻麻的红点，此刻竟像是渗血的伤口。

“前朝末年，妖、人、蛮三族混战。”太子喉结滚动，声音愈发沉重，“妖族数量庞大，又与蛮族勾结，人族几无胜算。开国皇帝以‘正统妖族’为饵，让妖类自相残杀，再用开智神器......”他苦笑一声，“说是控制妖族，实则是饮鸩止渴。”

“那蛮族永远都是和妖族一条心的，毕竟他们血脉相连，而妖族现在就算和蛮族打的再凶，最后他们也会重新联手！”

“这一点柳大人可一定要小心啊……”

窗外风雪骤然大作，冰棱撞击窗棂发出刺耳声响。

此时的幽州刺史府内，羊皮灯在穿堂风中明明灭灭，将北疆舆图上的迷雾区域染成诡异的青灰色。

柳林的指尖死死按在那片模糊的墨迹上，指甲几乎要将羊皮纸戳出破洞。窗外传来戍卒换岗的梆子声，三长两短的节奏混着风雪，像极了某种古老而不祥的咒语。

“原来如此......”

柳林凝视着地图上北疆的迷雾区域，终于明白为何那片土地上，为什么会变成那般模样？只要有生灵进入。那个地方就会出现无数和这个生灵一模一样的东西。

柳林喉间溢出一声沙哑的呢喃。他忽然想起三个月前的军报，那些从雾中走出的“伪人”，连说话的语气、佩剑的习惯都与失踪的将士分毫不差。