慕明华眼神动了动，看向了一旁面色惨白的郭氏，她溢血的唇角缓缓翘起，哑声道：“贱妾自当尽力。”

冬日的天亮得特别晚，早朝开始时天还未亮。半夜忽然下起了雪，不知什么时候开始，又是什么时候结束，只知道出门时枝头上已经压了重重一层积雪了。

大殿内烧着地龙暖炉，倒不觉得冷，吏部侍郎沈惊鸿正回禀着外官考绩的初步结果，就听到远远传来了沉闷的咚咚声。殿内之人俱皆一惊，不敢置信地面面相觑。

“那是……登闻鼓？”

“是谁敲了登闻鼓？”

“若非天大奇冤，又有谁会甘愿承受三十廷杖来击鼓？”

殿下压低了的声音议论着，刘琛皱眉看向总管太监：“去看看是何人击鼓，将人带来。”

一名宦官领了命，匆匆往外跑去。

登闻鼓已经数十年没有被人敲响过了，却在这个天微微亮着的寒冷冬日里惊醒了大半个定京。晨起做买卖的人口口相传，东西二市的人知道了，全定京便也都知道了。

“是个年轻的女子敲了登闻鼓！”

“据说是淮州那个庄县令的妾侍！”