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另外还要申明一点的是,因为路易十四和巫师被“广泛使用”,书中的法兰西甚至其他国家,科技的发展可能要比平行时代超出一百年左右,毕竟有很多发明是发明了,没有得到好机会被推广,或是如产钳那样被秘藏,又或是被位高权重的人出于私欲而随手毁掉,也有可能是因为没有想到——很多发明都是灵光一现,不是必须有厚重的基础才能达成的。

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——以下正文。

巴尔放下望远镜的时候,早已浑身麻木,动弹不得,不得不请别人帮助,才能从半曲着膝盖的姿态恢复成站立的模样——他一边难看地龇牙咧嘴,一边用力地揉搓手肘,膝盖和面孔,他的脸一阵阵地发麻,他实在是太兴奋了!

在海战中,除非是占据了绝对优势的海盗船队遇到了毫无准备与防护的商船,否则很难出现全灭的情况,尤其是在浩瀚的大海上。

哪怕如英国与荷兰这样以海上力量为主的国家,也无法做到彻底地歼灭对方的舰队——以第一次英荷战争做栗子,前后两国总共进行了九次海战,普利茅斯之战,双方出动的舰船都在半百左右,但只有英国方面损失了一艘纵火船;肯梯斯诺克海战,荷兰损失了两艘战船;达格尼斯海战,英国被击沉三艘,被俘获两艘,荷兰一艘船只因为意外爆炸而被毁掉;波特兰海战,英国损失三艘,荷兰损失比较严重,损失在八艘或是九艘舰船左右……斯赫维宁根海战是最为重要的一战,荷兰人损失了十一艘战舰,英国人的战损则高达三十五艘,但与他们各自出动的上百艘舰船总数相比,这个数字也只能说是让他们都受到了重创。

这次英国人突袭敦刻尔克,可以说是派出了一支精而少的强兵,查理二世与英国议会的想法并不过分——虽然很难说他们与利奥波德一世是否有意勾结,但在法兰西境内以及占领区暗流涌动的时候,路易十四对看似平静的敦刻尔克有所疏忽也很正常——小威廉·佩恩也是与父亲约定好,在“起义”的同时,动摇人心,制造混乱,毁掉敦刻尔克对外的通道,寻找机会潜入敦刻尔克城,破坏船坞或是逼迫在这里内停泊的舰船避让到其他港口,甚至反客为主,抢先一步占领敦刻尔克的法国人政府,用旺多姆公爵来威胁和收服这里的驻军。

小威廉大概没想到,即便没有被他忽视的妻子不顾一切的告发,他的一举一动也已经落入了密探和旺多姆公爵的眼里,路易十四更是早就料到,在他与法兰西对查理二世的帮助越来越少的时候,查理二世的天平就会往敌人方面倾斜,而英国人最渴求的是什么呢?当然是加来和敦刻尔克,尤其是后者,对法国人来说,他们的国王愿意赎回这座城市可真是仁至义尽,但对英国人来说,这是他们永远难以忘记的耻辱。

个人感情永远不会被放在国家利益之前,那么接下来就是他们谁先开战,以什么样的名义开战了。

打着奥兰治家族的名义,对法国发动攻击,也在路易与将军的推算之内,因为从卢森堡公爵,蒂雷纳子爵到柯尔贝尔,卢瓦斯侯爵,都认为法国现在还需要时间来消化之前的战果,那么路易就不能让这场战争被拖延或是扩大——接下来,他要么设法与查理二世谈判磋商,要么就狠狠地一拳打在英国人的脸上,打得他们晕头转向,失去与法国对抗的勇气。

这就是为什么国王愿意将他最新的秘密武器拿出来的原因。

让·巴尔的喜悦溢于言表,其他人也是如此——单指法国人,小威廉·佩恩在看到海上君王号被撞停、沉没的时候就已经疯了,他马上被控制住,押送回监房。

旺多姆公爵一边喝着用来安神的迷迭香酒,一边用英国人的失败来做下酒菜——之前说过,这座战场实在是太狭小了,加来船的速度(无论是前进还是转向)都要比英国人的桨帆船快,他们在击沉了自己的对手后,毫不犹豫地选择了展开包围圈,围歼其他的敌船——在数量与火力都完全无法与法国人相比,又跑不出去的时候,英国人投降了。

艾斯特雷斯元帅与迪凯纳将军都不是那种恶毒的人,他们允许英国人投降,投降的船员与军官一个接着一个地转乘到小船上,被大船拖着离开自己的船,他们以为,法国人会俘虏剩下的一艘一级战列舰与两艘二级战列舰,但迪凯纳将军跑到王权号上和元帅商议了一番后,令人惊骇的一幕发生了。

法国人击沉了所有的英国舰船。

就算是无法与装载了蒸汽驱动桨轮的铁甲舰船相比,这也是一二级战列舰!